– Эй, парень! Парень! Ты как?..
– Бумагу… Карандаш…
Он записал на листке русскими буквами слово «Деникин» и снова потерял сознание.
…Эл второй час маялся у дверей Oxford University Engineering Laboratory, в недрах которой, как он доподлинно знал, скрывалась лаборатория ТР – Tempi Passati, что значит
Только полковника Хакета смог бы он узнать в лицо из всех сотрудников лаборатории. Но уже полных два часа прошло, а его нет… впрочем, вот он, и даже не один! «А я ведь и того, кто с ним, тоже видел, – мелькнуло в голове Эла… А Хакет-то, Хакет! По-прежнему выглядит страшилищем. Но мне ли не знать, какой он милый человек!»
– Господин полковник!
– Вы меня?.. С чего вы взяли, что я полковник?
– Неужели вам наконец дали генерала? Ха-ха-ха! Скажите, кто такой Деникин?
– Какого чёрта я должен знать?..
Но тут вмешался спутник Хакета – Эл вдруг вспомнил, что его звали Историком Вторым. Он ответил:
– Деникин – неудачливый русский диктатор начала двадцатого века. После поражения России в войне 1939 года бежал в Америку. Умер больше ста лет назад.
– А вы кто такой, чёрт вас побери? – рыкнул Хакет.
– Я Элистер Маккензи. – И Эл погрозил Хакету пальцем. – Вы что, хотите зажилить мою зарплату? Не советую. Я дожил почти до девяноста лет в ужасных условиях, а теперь вы прикидываетесь, будто меня не знаете?.. Да я с вашей лаборатории ещё и пенсию стребую.
Полковник Хакет крепко схватил Эла за рукав и оттащил подальше от уличной толпы:
– Не надо кричать. И пугать меня не надо. Излагайте.
– Вы отправили меня в прошлое. Вы лично, и вот этот господин, и ещё несколько, не помню, как зовут. И вы же встретили меня
Хакет стоял как громом поражённый.