– Зачем мне молчать? – Алексей уселся поближе к окну с закрытыми ставнями и быстро заговорил, нарочно быстро, отвлекая внимание. – Вот я спрашиваю себя – зачем мне молчать, господин? Ради этих мамлюкских ишаков? Чтобы самому вышло дороже? Зачем мне это, клянусь Аллахом?

– Помолчи…

– Хотелось бы узнать, так сказать, ваше имя?

– Зачем тебе мое имя, мамлюкский пес? Хотя… называй меня Саид-бей.

– О, рад познакомиться!

– Сейчас ты по-другому запоешь, собака!

– Что вы все заладили – собака, пес… – обиженно воскликнул протокуратор. – Как будто других слов нету!

– Будешь говорить, что спрошу, – другое будет к тебе отношение, – туманно пообещал Саид-бей.

– Так спрашивайте!

– Кто послал тебя к Ибрагим-бею? Галиль-паша?

Ага! Прокололся! Протокуратор поспешно прикрыл глаза, чтобы не выдать неожиданно пришедшую радость. Не такой уж он и профессионал, этот турок. Никогда не следует при первом же допросе называть имена!

– Да! Да! – что есть силы, выкрикнул Алексей. – Он, он, Галиль-паша! У, шайтан… А что мне было делать? Он угрожал расправиться со всей моей семьей! У-у-у-у…

– Ты сейчас же напишешь об этом!

– Я… я не умею писать, господин!

– Я запишу сам! – Саид-бей поднялся на ноги.

– Да-да, я согласен, мой господин…

Пленник прыгнул, словно разжавшаяся пружина! Словно тигр – тихо, бесшумно, мягко… Ноги-то ему не связали! А связанные руки – это все-таки руки… Ими тоже можно душить… Что Алексей и проделал во мгновение ока, ни на секунду не переставая громко и отчетливо говорить:

– Осмелюсь сказать, Галиль-паша сам отыскал меня… да-да, сам… Прислал в мой дом слугу, якобы у него обострилась подагра… я ведь лекарь, врач, знаете ли…

Протокуратор, словно тигр, рыскал по комнате. Склонился над распростершимся телом…

– Что-что? Ах, слишком быстро… Немного помолчу.