Но отвлечемся от текущей, уродской реальности. Снова вообразим, что сидим в кресле президента РФ. Мы не спускаем денежки в забавы для умственно отсталых. Успешно запустив проект серийного производства «СКИФов» и развития технологий искусственного интеллекта, мы получаем весомые прибыли. И с их помощью поднимаем отечественную электронную промышленность! И – вперед, в Будущее…

Может быть, мы с вами не убедили публику этим «скифским натиском». Может, нам самим в этом варианте что-то не нравится. И вообще мы хотим совершить нечто более грандиозное, что катапультирует престиж РФ в стратосферу. Причем поднимет его намного выше, нежели десять Олимпийских игр. Что-нибудь в духе звезды пленительного риска.

Что ж, тогда есть вторая программа. Даже целый национальный проект. Русская новая космонавтика и пилотируемая экспедиция на Марс! Причем относительно недорого.

В 2005–2006 годах глава ракетно-космической корпорации «Энергия» Николай Севастьянов выступил с амбициозным предложением: сделать национальным проектом прорывную, инновационную космическую программу. В ее начале – создание нового многоразового корабля и перспективной ракеты-носителя. А в финале – полеты русских на Луну и Марс. К черту серую Федеральную космическую программу (ФКП) – в ней нет ни черта действительно нового. Она до бесконечности использует советский задел. Нет, надо творить новую космонавтику!

Замысел Севастьянова, с коим не довелось беседовать, подкупал стройностью и красотой.

Если посмотреть на вещи непредвзято, то радоваться сегодня нечему. Космонавтика в РФ угасает. Что такое корабли типа «Союз» и «Прогресс»? Что такое ракеты-носители «Союз» и «Протон»? Детища шестидесятых. Пока РФ может их воспроизводить: еще работают 50– и 60-летние специалисты. А вот что будет завтра?

Корабль «Союз-ТМА» уже давно устарел. Его бортовые системы построены по старой идеологии. Например, давным-давно можно заменить одной многоцелевой системой пять разных систем, что сегодня стоят на корабле: командной радиолинии, телеметрии, радиоконтроля орбиты, голосовой связи и телевидения. У каждой – свои антенно-фидерные устройства передатчиков, усилителей и т. д. Кстати, модернизированные корабли типа «Союз», состыкованные с несколькими разгонными блоками, могут совершать лунные экспедиции. Но это – отдельная тема.

При этом нужно делать качественно новый корабль. Более удобный и вместительный, рассчитанный на «вывоз» шести человек, а не троих. Способный взять на борт нескольких непрофессиональных космонавтов: туристов или исследователей, а не одного «непрофи», как нынче.