Лидером был один из траулеров под командованием гражданского капитана с плохим английским и непонятной национальностью.

      Как же, гражданского - канадец возмущенно фыркнул - собственно, с первого взгляда потомственный военный моряк понял, что все матросы и офицеры траулеров и китобойцев военные моряки, причем не бывшие, а действующие.

      Вот только не понятно, какой страны - на мексиканцев они явно не были похожи, хотя при посещении одного из траулеров он слышал разговоры на смеси испанского и плохого английского.

      Непонятный конвой - ну, скажите на милость, зачем последний траулер тянет за собой несколько толстых тросов, уходящих с кормовой слипа. Они что тащат трал!? Да нет, не похоже - троса не нагружены, да и траулер идет слишком ходко.

      Ох, будут еще ему неприятности с этим странным конвоем - наци совсем взбесились, их субмарины, сбившись в волчьи стаи, топят десятки судов союзников каждый месяц!

      Ну, вот, накаркал - один из сторожевиков резко отвалил от конвоя, подняв на мачте красную тревогу. Атака подводной лодки. Выписал несколько циркуляций и с кормы пошли в воду бочонки глубинных бомб.

      Третий день почти непрерывных атак немецких субмарин - капитан устало потер красные от недосыпания глаза тыльной стороной кисти, держащей бинокль.

      Вот второй сторожевик отвалил в сторону от конвоя, подняв красный сигнал - началось.

      Траулеры начали выплевывать со своих палуб автожиры, один из которых, набирая высоту, сразу ушел к горизонту, делая большой круг "почета" вокруг каравана, высматривая возможные неприятности.

      Капитан корвета отдал команду топовикам внимательно отслеживать горизонт и принялся наблюдать работу автожиров - происшедшее пока не требовало его вмешательства.

      Очень полезные машинки, он и бы и сам не отказался от пары таких на своем корабле. Установить для них деревянный помост на носу - не большая проблема.

      А стрекозы очень простые и даже с валких китобоев могут выпрыгивать на волнении до трех баллов.

      Вот с посадкой в волнение - посложней, несколько раз заваливались на бок, ломая деревянные винты.

      Но это видимо не очень большая проблема - к утру машины уже были с новыми винтами и подкрашенной краской.