— Твою душу в Богов, Демонов и… какого хрена?! Вы что — окончательно крышей поехали?! Миледи, опомнись… ведь там же — тысяча восемьсот девяносто восьмой год, блин! Испано-американская война! Абсолютно бесперспективная партия… ну, если вы, конечно, собираетесь играть за янки, то… — Женщина отрицательно покачала рыжеватой шевелюрой. — А вот если за Испанию… никаких шансов! Они сольют…

— Ну и хрен с ними! Читай условия игры… — Миледи кивнула на бумаги, которые Эрк до сих пор держал в руках.

— Так… что там… «Победа той стороны конфликта, на стороне которой выступает Игрок…» — ну, блин, канцеляристы, хоть бы написали нормально — «…не является для Игроков их обязательной целью в данной Игре…» — продолжил читать Эрк.

— Цель Игры не «Полная Победа!», а «У Кого Больше Очков!». На таких условиях можно и поучаствовать… хуже ведь не будет…

— Миледи, но это — не ИГРА, это — РЕАЛ! — Эрк уже не сидел, а стоял, нависая над Миледи своими далеко не маленькими габаритами, та сразу потерялась на фоне его крупного тела и теперь казалась маленькой и очень беззащитной.

— Да какая разница! — ничуть не испугавшись такой демонстрации силы, усмехнулась Юля. — Короче — я оставляю тебе все материалы… Решай сам. Просто у нас без тебя — гораздо меньше шансов.

20.01.2009 …где-то в Киеве… Время 19.38

Дверь в комнату распахнулась, стукнув по ноге заматерившегося в ответ парня лет тридцати, сидевшего у стены на полу. А не стоит сидеть на входе — мало ли что…

— Привет, народ, — вошедший был толст, бородат и красен с мороза, — вы тут еще друг друга не поубивали?! А то я — могу помочь! Чтоб не мучились…

— Дверь верни, — сказала, не отрываясь от компьютера, хозяйка квартиры. — Эрк… иди-ка сюда… и дайте мне, блин, кто-нибудь наконец сигарету!

— Сначала хоть окно откройте, — уже тише продолжил гость, отмахнувшись от удара Сергея, потиравшего ногу, и по очереди пожимая руки остальным присутствующим в количестве шести человек, — у вас тут уже не просто — топор, а… с десяток алебард повесить можно.

— Люди, ведь вправду… Эй, пните кто-нибудь Барта и…

— Я вам пну! Я щас сам — так пну, что мало не будет… — Молодой парень лет двадцати пяти в темном вязаном свитере резко вскинул голову с растрепанной шевелюрой.

— Ну, тогда сам слазь и открывай, а то — надымили…

— Ладно. — Растрепанный блондин с резкими, будто вырубленными чертами лица с громким хлопком закрыл «Горизонты Оружия» и спустился с широкого подоконника на пол. — Привет, Эрк! Так ты — в Команде? Ну а как насчет — «Никогда больше»?