– Да уж, – машинально потер щеку Семен, на которой частенько оставались следы семейных баталий.

Я глянул на часы – время.

– Подгоню машину, загрузимся и вперед, за девушками.

По дороге в центр сообщил Семену:

– Завтра встреча с поставщиком, «маслят» подкинет. У нас осталось всего по пять магазинов, а стрелять придется много.

– Не дай бог, – Скуратов суеверно сплюнул трижды через левое плечо.

– Сам не хочу.

Задумался. Не может быть, чтобы здесь наша миссия состояла в том, чтобы помочь в помощи родителям преодолеть будущий кризис.

«Может, основная задача – наш с Наташей будущий ребенок», – размышлял я про себя. Но в пекло войны зачем нас совать? Вряд ли мы вдвоем кардинально изменим ход военных действий. Гадание на кофейной гуще, пустая трата времени.

– Ты чего меня за рукав дергаешь?

– Командир, ты, когда в себя уходишь, не убегай далеко. Мы приехали.

К остановке подъехали за пять минут до назначенного времени. А вот и наши ласточки – сели, защебетали. «Волга», чуть слышно урча мотором, вынесла нас за пределы города, по правую сторону мелькала природа, по левую – промышленные предприятия, но вскоре они закончились. Показался пост ГАИ. Километров через десять в открытые окна машины стал врываться нормальный воздух, не отравленный выхлопными газами и вредными выбросами. Наконец въехали во двор коттеджа.

– Народ, предлагаю вначале на речку, а потом за стол.

– Мальчики, мы купальники забыли.

– Ничего страшного, мы не будем подглядывать, тем более все уже видели.

Притворно-негодующий писк, и коллектив скатился по лесенке на пляж. Вода за день хорошо прогрелась: течение в протоке гораздо медленней, чем в основном русле. Конечно, сравнивать нынешний Иртыш с тем, что в тринадцатом веке, просто некорректно – день и ночь. До чего, паскуды, речку довели! Партийные функционеры, осиновый кол им в глотку, издевались над природой как хотели. Придет время, и она ответит тем же.

Девушки, искупавшись за кустиками, присоединились к нам позагорать. Пристали ко мне, вот дай им рассмотреть татуировку.

– Ну смотрите, за показ денег не берут. Наташка вдруг заявила:

– У тебя тигр на груди живой. Мы все рты пооткрывали.

– Наташенька, иди сюда, в тенек, солнышко тебе, наверно, голову напекло?