Мы оба были фанатами фехтования с детства, дружили и соперничали на дорожке, вместе учились на параллельных потоках, правда, специальности разные, даже за одной девчонкой ухаживали. Ленка выбрала его. Так вышло и, возможно, к лучшему для всех. После наши дороги разошлись.

И вот сегодняшняя, неожиданная встреча.

Он не лез мне в душу, да и я ему лишних вопросов не задавал, но к одному и тому решению мы пришли оба. Больше на арену не выходим.

Блин! Больше не выходим…. Б….

А три человеческих жизни на моей душе уже висят!

Я убил троих в поединках, на этих долбанных боях.

За деньги. За бумажки крашеные. За фантики.

Стиснул зубы, подавив рычание. Не хотел выпускать зверя, что рвется на волю бесконтрольной яростью. Пусть черный мат безысходности и вины сменится молитва покаяния человека, а не звериным оскалом.

Господи, как тяжело, как темно на сердце. Прости и направь.

Из-за своего дурного характера, из-за доверчивости к 'другу', который сделал из меня убийцу и повязал кровью, я теперь не прежний Сергей Горский, тридцати лет от роду, безработный с высшим образованием, не женат, беспартийный и т.д… Я - гладиатор 'Ворон'. Каким мне жить дальше, Сергеем или 'Вороном'?

Кличку эту, будь она неладна, получил за черные волосы и черный прикид, в котором вышел на первый бой в тот злосчастный день.

Виктор Маркович, друг юности, третий из нашей мушкетерской компании, а ныне преуспевающий бизнесмен, вызвонил меня по телефону и предложил встретиться, как он сказал:

- Посидим, вспомним прежние, сумасшедшие дни. Уважь Серый. Составь компанию.

Отчего не встретиться? Уважил. Хорошо посидели, выпили, посмеялись над своими похождениями в юности. Вспомнить было что, даже с избытком.

Витька, Вадим и Серый или ВВС, как нас прозывали, такие номера откалывали, что можно было писать отдельный авантюрный роман. Пацаны, чего с нас взять было. Теперь ржали над собой, а ведь тогда по краешку ходили. Как в криминал не сорвались, ума не приложу.

Позже, ближе к ночи, к нам присоединился еще мужик, вроде как партнер по бизнесу Виктора, и предложил поехать на 'крутое зрелище'. Поехали. Думал стриптиз, или VIP корпоратив.

Оказалось - гладиаторские бои, да еще и с оружием.

Не любитель я подобных развлечений, поэтому попытался шустро свалить, на английский манер. Ха! Не вышло. Виктор перехватил, посмеиваясь и подначивая добродушно, этак.

- Ну чего ты, …раньше боец был смелее. Ну не хочешь, поедем к девкам. Какие дела, ночь длинная еще….

Оставалось отшучиваться, и искать повод уйти. Встреча становилась мне не приятной.