– Да нет, зачем же. Что же тогда сами копаете, работников не позовете?

Лицо участкового было серьезным, но в глазах явственно прятались смешинки, как будто в ситуации был скрытый юмор, Сергею непонятный.

– Нет у меня работников. Некого мне эксплуатировать.

– Все сами собираетесь делать?

– Ну почему же. Потом найду, ну а пока нет – сам работаю.

– Ну что ж, дело нужное, хорошее. Не буду мешать. Только, Сергей Аркадьевич…

– Да? – Сергей начал копать дальше.

– Когда у вас работники появятся, вы уж тоже не бойтесь руки замарать. Приходилось мне видеть многих, из грязи да в князи, как говорится. Так они даже сапоги сами ленились надевать. Всего хорошего.

Сапоги самого участкового захрустели по дороге.

Да, чувствую, думал Сергей, налегая на лопату, что особо расслабиться мне не удастся. Тут столько дел, что вкалывать придется, как папе Карло…

– Здравствуйте.

Кто тут еще пожаловал?

Пожаловал к Сергею совершенно незнакомый мужичок: невысокий, в картузе с лаковым козырьком, ярко-красной рубахе, подпоясанной крученым шнуром. Сапоги незнакомого товарища блестели как зеркало. Красная рубаха могла бы вызвать неприятные ассоциации с палачом, не будь мужичок таким щуплым и низкорослым. Борода торчала вперед острым пучком.

– Ой, – удивился мужичок, – это чаго это вы тут делаяте?

– Да вот, – Сергей отставил лопату, с соседом нужно и познакомиться, – мастерскую открываю.

– Да ты что? Яе же уже вроде бы открывали?

– Да прежний хозяин куда-то делся, вот я теперь буду здесь работать.

– Работать? И чаго делать будяте?

– Чернила.

– Чарнила?! Ишь ты! И много?