— Да не люблю я ни охоту, ни рыбалку, ты ж знаешь. Это уж ваши, мужские дела.

Один из парней в черном плаще появился на пороге, что-то сказал.

— Ага. — Михаил Петрович поднялся с кресла. — Вот и служанка твоя в себя пришла. Пойду поговорю.

— Говори, коли хочешь. — Потянувшись, Наталья сладко зевнула. — А я, пожалуй, еще посплю.

Судя по машине и вдруг раздавшимся во дворе мужским голосам, Александр свалил в последний момент — вовремя предупредили! Однако нестись сломя голову по пустынным утренним улицам не стал, справедливо полагая, что таким образом привлечет к себе совершенно излишнее в данном конкретном случае внимание, чего никак не хотелось бы. А раз так, нужно что-то придумать, что-то сообразить, и как можно скорее.

Затаившись за раскидистым кустом, беглец прислушался — где-то за углом, рядом, явственно раздавались голоса, смех. Не похоже, что это и есть погоня… Ага, вот появились — пятеро парней в туниках и коротких плащах несли на печах кирки, лопаты… Понятно — рабочие. А вот еще одни «плащи» — черные. Вышли навстречу… нет, даже и приближаться не стали, лениво зевнули да махнули рукой — мол, проходите. Ага… вот, значит, как…

Саша внимательно осмотрелся вокруг и, не найдя ничего подходящего, переместился метров на пятьдесят вперед — до какого-то строящегося дома. Снова огляделся, оторвал от лесов узкую доску, положил на плечо… мысленно перекрестился… пошел…

И вывернул из-за угла прямо на ребят в черных плащах!

— Сальве! Наши не проходили?

— Туда пошли. — Один из парней махнул рукой. — Поспеши, серв, еще догнать успеешь.

— О, благодарю!

Кивнув, Александр быстро зашагал в указанную сторону, на ходу соображая, каким образом отыскать нужную улицу. Нельзя же вот просто так взять и спросить — слишком подозрительно. Да и не у кого пока. Впрочем…

В одном особнячке, слева, копошились во дворе слуги — подстригали кусты, выкладывали камнями дорожки.

Беглец замедлил шаг:

— Сальве, парни! Это не вам нужны доски?

Один из работников обернулся:

— Нет, не нам. С чего ты взял?

— Просто мне сказали — отнести на Пятую улицу.

— Так и неси на Пятую.