- Дымы на горизонте! Пеленг 200 градусов!

           С юга, из Цусимского пролива, шла на север большая группа кораблей - еще непонятно, крупный транспортный конвой или военная эскадра. Однако транспорты со всей очевидностью должны были бы держать курс на запад или восток - в Корею или Японию. На севере, в Японском море, делать им было нечего. Значит, боевые корабли. Но все корабли, которые остались у японцев после вчерашнего побоища, - законная добыча для троицы "измаилов".

           - Повезло вас, ваше превосходительство! - бросил Иванов с легким оттенком презрения в голосе Веселкину, который стал осторожно расхаживать по мостику. - Похоже, дождались. Японцы всё же решили свои последние резервы на север перебросить.

           - Константин Петрович! С "Наварина" сигналят: "Готовы выполнять все ваши приказы! Командир Зеленой находится на мостике! "

           - Приказ по бригаде! Выровнять кильватер! Курс зюйд-зюйд-вест! Полный ход! - как-то само собой Иванов Тринадцатый взял на себя командование эскадрой, и присутствующий на мостике контр-адмирал не высказывал по этому поводу никаких возражений.

           На юге, вслед за уходящими в небо дымными столбами над горизонтом появились мачты, а потом и черные силуэты идущих почти встречным курсом кораблей. Иванов внимательно разглядывал в бинокль приближающуюся чужую эскадру.

           - Ну что же, господа! Позвольте представить. Старые наши знакомые "Микаса", "Асахи", "Сикисима", "Хидзен" и, наконец, "Ивами". Японцы, почитай, последние свои броненосцы в море вывели.

           - "Фудзи" и "Суво" нет, - заметил один из офицеров.

           - Ничего, нам и этого довольно.

           - Поворачивают! Противник начал поворот оверштаг! - закричали с фор-марса.

           - Не уйдут! - удовлетворенно хмыкнул Иванов Тринадцатый, наблюдая за маневром вражеской эскадрой, где, очевидно, тоже идентифицировали идущие им навстречу корабли. - У них восемнадцать узлов хода в лучшем случае, у нас двадцать семь будет, если поднажмем. Никуда им от нас не деться. Догоним! Хотя лезть в пролив мне очень не хочется!

           - Надо, Константин Петрович, надо! - подал голос до того тихий как мышь контр-адмирал Веселкин. - Это же как нам с Божьей помощью подвезло! Если мы "Микасу" потопим, да еще в том самом месте, где Того наших в пятом году разгромил... Да о нас песни слагать будут!

           В первоначальных планах японского командования не было ни слова об участии в сражениях с русским флотом старых броненосцев, ветеранов первой русско-японской войны. Хотя формально они продолжали числиться наравне с дредноутами "линейными кораблями", фактически броненосцы давно были учебно-артиллерийскими судами. Если их и можно было использовать в военных целях, то лишь как дополнительные плавучие батареи у собственного побережья. Ну, или для устрашения Китая, весь флот которого состоял из шести слабых крейсеров.