– Командир, «винт» мой подбери! Заводи авто и за нами давай!

Ник, подобрав винтовку, бросился со всех ног к «багги». Но, пробежав половину расстояния, остановился и повернул назад.

Неожиданно пропал страх, от постыдной паники не осталось и следа.

Он знал, что должен сделать. Знал, что успеет.

Голова была абсолютно ясной, каждое движение – скупым и осознанным.

На бегу вставил в гранату запал, остановился у входа в пещеру, не добежав полметра, вырвал кольцо, метнул гранату в подземный зев, отпрянул в сторону.

На счёт «четыре» гулкое эхо разнеслось по тундре, заметалось между хмурыми сопками и затерялось где-то в разноцветной дали.

Он осторожно заглянул в пещеру. Чихая и разгоняя ладонями волны желтоватой пыли, понял, что план почти удался: метрах в пятнадцати от входа в пещеру свод, всё же, рухнул, образовав крепкий завал. Но этого, явно, было недостаточно, учитывая мощь и габариты противника, оставшегося по ту сторону.

Эх, ещё бы одну гранату! Да где её взять? Вторая, вместе с Сизым, сейчас где-то по тундре странствует…

Уселся за баранку, завёл мотор, выжал сцепление, газанул.

Развернулся, отъехал метров на сто, огляделся.

Ну, где же эти бегуны-потеряшки? Ага, вон две крохотные точки мелькают. Что ж это такое? Получается, что до сих пор Лёха не догнал Айну? Что с ней? Может, с ума, тьфу-тьфу-тьфу, сошла от страха?

Прибавил газу и порулил в ту сторону, стараясь ехать по прямой.

Только в двух километрах от предательской скалы он догнал своих товарищей по оружию.

Сизый, всё же, настиг сбежавшую жёнушку. Уложил её на спину, сам забрался сверху, прижал коленями руки Айны к земле и принялся активно отвешивать ей пощечины.

Как же, так на учебной базе обучали – с истерикой дамской бороться.

Только, вот, зачем всё так буквально воспринимать, проявляя чрезмерное усердие?

Голова девушки моталась из стороны в сторону, глаза безумно сверкали, белоснежные зубы обнажились в зверином оскале…

– Отставить! – продемонстрировал Ник всю мощь своих голосовых связок. – Тихо всем! – И уже специально для Айны добавил по-чукотски: – Каттам меркичкин!

Подействовало на обоих: Сизый длиннющие руки опустил, Айна осмысленно уставилась на Ника, даже улыбнуться попыталась, но не получилось – только заплакала. Беззвучно, но обильно: крупные слёзы десятками дождевых капель заструились по её лицу. Может, и ничего, в смысле – в здравом уме находится, так, только лёгкое нервное расстройство…