— Жди…
Подошел к камню, вопросительно взглянув на повелителя.
— Я возьму обеих, — негромко сказал тот.
— Гм… — ромей растерялся на миг. — Одна из них… Вернее, один…
— Я сказал — обеих, — повысил голос Хрисохир. — Жду в твоем шатре.
Выбравшись из своего укрытия, он быстро зашагал прочь. Вытащив из-за пояса кошель, Пулад поманил ждущих.
— Как зовут тебя, дева?
— Варфиния.
— А тебя?
— Арнай… Это точно золото?
— Серебро… Раз, два… — Ромей отсчитал деньги. — Понравитесь повелителю, получите столько же.
Девушка с отроком бросились на колени.
— Да будут благословенны твои дни!
— Не стоит, — отмахнулся Пулад. Не такие уж и большие, честно говоря, были деньги, так, мелочевка. Но для этих оборвышей, конечно, сумма.
— Идемте.
Войдя в шатер, Варфиния сбросила на кошму дырявый плащ, стянула через голову хламиду, изогнулась, как кошка, лукаво посматривая блестящими вытянутыми глазами. Хрисохир погладил ее по спине и чуть слышно застонал — да, похоже, он не ошибся в деве. Не в силах больше сдерживаться, он швырнул куртизанку на кошму и набросился на нее с жарким пылом, словно новобрачный в первую ночь. Пыл, впрочем, быстро угас. Варфиния уселась, скрестив ноги, потом, напевая что-то медленно и заунывно, встала, ритмично покачиваясь, оглаживая ладонями свое тело… И Хрисохир вновь воспрянул… а потом благодушно откинулся на подушки, подумав — там ведь есть еще и вторая. Кажется, светленькая.
— Уходи. — Он швырнул деве хламиду. — Жди у шатра, может, еще пригодишься.
Поклонившись, куртизанка подхватила одежду и выскользнула из шатра. Тут же вошла другая. Светлоглазая, с волосами, как ржаные колосья. Совсем еще юная, непорочная… Отвернувшись, скинула одежку …
Мальчик!
А он-то думал — показалось…