Чегет расположен на уровне 3600 метров, и Федор Степанович ворчал о том, что акклиматизацию проходят постепенно, и кислородное голодание – гипоксия – начинается уже на 3000, и лучше бы они с рюкзачками на спинах прошлись пешочком от поселка Верхний Баскан до левого берега речки Кыртык, а оттуда в ущелье реки Уллуесенчи, а потом на перевал Кыртыкауш, заодно я на вашу физическую форму посмотрю… Но стоило лететь на реактивном «Хоукере», чтобы потом тащить 35-килограммовые рюкзаки в цепочке прочих туристов дальше нужного? Дальше – потому как к настоящему подъему и на лошадках можно доскакать, а сейчас на легких гусеничных снегоходах доставляют. А им, «богатым Буратино», даже вертолет до Чегета нанять не слабо. Что же касается физической формы, то Олег чуть-чуть объяснил инструктору о методиках тренировок дай-шихана Юкшина, и будущий старший группы успокоился.

Сели. Возможен кратковременный отдых от нытья. Поблагодарили пилотов, в лишний раз договорились о времени отлета и способе связи, если вдруг они задержатся и отправиться нужно будет позже, вытащили поклажу и, пригнувшись, подождали, когда МИ-8 вновь взлетит.

– Огромный жуткий винтокрыл Собою облака закрыл, – продекламировал Антошка.

– Лучше бы он закрыл твой рот, – мрачно ответил Белый Лоб.

Развернулись, и у всех троих мигом отвалились челюсти – напротив них гордо – да, именно гордо! – возвышался двуглавый белоснежный великан с курчавыми облачками над вершинами.

– Боже! – просипел Витя, – красота-то какая! – тем самым выразив общее мнение.

Прибывших встречали две местных девушки, которые, после того, как утих поднятый вертолетом вихрь, направились к гостям.

Первым их заметил, конечно, Бобчев:

– Меж тем черкешенки младые Взбегают на горы крутые…

– Антон, здесь нет черкешенок. Это Кабардино-Балкария…

– Здрасьте! – едва ли не хором крикнули красавицы.

– Мы из «9-ти вулканов», – сообщил Белолобов.

– Мы знаем, – кивнула первая. – Я – Айшет, а это, – и она указала на подругу, – Нурет. Идемте в отель.

Ребята закинули рюкзаки на плечи и направились за неожиданными проводницами.

– Айшет и Нурет! Какая поэзия! – прошептал Бобчинский другу. – Хорошенькие!..

– Слышишь, ты, отец четверых детей! – ответил также шепотом Олег. – Это Кавказ. Сейчас вякнешь что-нибудь, думая, что сделал дежурный комплимент, и сразу примчатся семеро родных братьев и четырнадцать двоюродных, и заставят или калым платить, равный твоему десятилетнему доходу – и сразу жениться, – либо просто зарэжут.

– Тогда отбой… – скривился Тошка.

Себя он называл «индивидуальным предпринимателем», хотя количеству людей, у него работающих, и Белолобов позавидовал бы. Занимался импортом детских игрушек из Китая и, судя по всему, возил их оттуда, почитай, составами. Дробышев являлся то ли его младшим партнером, то ли директором на должности – Олег в это вникать не хотел. Про дела в клубе разговоры не велись принципиально, за его пределами – вскользь и раз в год: дзюдзюцу требует максимальной концентрации.