Магрибский колдун Мардар в черных развевающихся — хотя не было никакого ветра — одеждах, ожидая соперника, колдовал над пламенем свечи и серебряным тазом, в котором плавало вырванное человеческое сердце. Еще теплое, оно дымилось, исходя свежей кровью, труп слуги с растерзанной грудью валялся рядом, в углу.

Вот послышались шаги…

— Ты пришел? Наконец-то!

С кривой торжествующей улыбкой колдун поднялся навстречу вошедшему князю, вытянув вперед окровавленные руки:

— Заклинаю тебя всеми демонами мира, девятью ифритами и эти сердцем, что еще недавно билось в груди, а теперь мертво — как будешь мертв и ты! Горе тебе, нечестивец! — Мардар гулко захохотал, и от сатанинского смеха его, побледнев, упала на пол Аманда, из носа и ушей ее потекла кровь…

Егор этого не видел. Не оглядывался. Просто шел.

— Ты, что ли, Мардар? Балаган тут какой-то устроил…

— О, нечестивец! Умри-и-и-и!

— А чего сразу обзываться-то? — подойдя ближе, усмехнулся князь. — Боксера каждый обидеть может…

Оп!!!

— Но не каждый успевает извиниться!

Как и предвидел Вожников, удар в печень колдуну не понравился. Скривившись от боли, бедолага что-то зашипел… и, получив изящный апперкот в челюсть, рухнул словно подкошенный.

Князь подул на кулак:

— Всего и делов-то! Эй, эй, Аманда! Ты что там лежишь-то? Вставай!

* * *

Холодный осенний ветер гнал по небу серые клочковатые облака, бросая на слюдяные окна горсти дождя, гудел в печной трубе, завывал, словно нечистая сила.

— А погодка-то испортилась, милый! — Княгинюшка поднялась с ложа нагой — кого было стесняться-то, уж точно не мужа!

— Красивая ты у меня, — привстав, Егор притянул супругу к себе, обнял за талию.

Елена улыбнулась, на щечках ее заиграли ямочки, василькового цвета глаза игриво вспыхнули — но тут же погасли:

— Ненасытный ты у меня… Одначе, кто-то все утро в людской ошивался. Думаю, парни твои урок отвечать пришли.