– Я с вами согласен, уважаемый Павел Иванович. В Белгороде я познакомился с местным торговцем по имени Чанчи. Он говорил о плаваниях на бальсовом плоту в океане на большие расстояния. Судя по рассказу Чанчи, он побывал в современных нам Мексике и Чили. И этому можно верить. В наше время, в двадцатом веке, норвежец Тур Хейердал на камышовой лодке «Ра» переплыл сначала Атлантический, а затем, на бальсовом плоту «Кон-тики», – и Тихий океан, – дополнил Николай. – Кроме того, Ольховский видел в городе памятники, похожие на древнеримские. Да и на этих рисунках изображены пирамиды. похожие на египетские. Видны лошади, повозки и колесницы.

– А здесь – что-то наподобие кораблей, самолетов или дирижаблей! – воскликнул Слащенко, показывая на очередную пластину. – Вроде все похоже на правду… Но это ведь фантастика, черт возьми!

– А эти приборы! – доказывал Левковский. – С их помощью свободно можно определить местоположение по солнцу, луне и звездам…

– Кстати, Павел Иванович! – прервал профессора Антоненко. – Извиняюсь, что перебиваю ход ваших мыслей, но от вас требуются в этом плане практические действия. Когда я был в Петропавловске, наш моряк Кожемяка просил сделать для будущих морских походов необходимые навигационные приборы. Не век же нам в горах и джунглях сидеть – со временем надо и в люди выходить, на мировой уровень. Тем более что испанцы вот-вот появятся, а у них и кораблики позаимствовать не грех…

– Да, да. Обязательно. Непременно и безотлагательно! – с серьезным видом ответил Левковский. – Ко мне уже подходил наш голландец Питер. Мы этим с ним как раз и занимаемся. Уже произвели необходимые расчеты. Питер сейчас контролирует изготовление компаса, секстанта и других устройств. Будем использовать и эти, любезно подаренные нам наследниками древних латинян. Было бы интересно их увидеть и пообщаться.

– С этим проблемы как раз нет, – обнадежил Николай. – Саша Ольховский нашел себе жену из них. Ее отец – шаман лукано. Он сам и его дочь хорошо говорят по латыни. Баюлис в этом убедился. Скоро Ольховский с подругой будут здесь. Сможете пообщаться сколько душе угодно…

Постепенно разговор перешел от прошлого к сегодняшнему дню. Левковский и Слащенко рассказали Антоненко, чем занимались в последнее время. Совместными усилиями, на основании переданного из Белгорода хлопка, ученым удалось сделать бездымный порох. Правда, пока еще в небольшом количестве, – так сказать, опытная партия, – но начало было положено. Осталось только улучшить оборудование и наладить изготовление в больших масштабах. Он немного уступал по силе изготовленному в двадцатом веке, но был гораздо мощнее черного, который научились производить и заготовили уже в достаточном количестве, снизив выделяемый им дым за счет уменьшения в пропорции серы. В этом Николай убедился сам, побывав в Мастерграде, где уже работал небольшой пороховой заводик и находился тщательно охраняемый склад. Порох разделили по размерам и виду зерен. Отдельно для ручного огнестрела, мин и ракет.