– И твой двойник предлагает именно нам заняться отражением угрозы со стороны Чаки? – уточнила Маша.

Я кивнул.

– Но каким образом? – удивился Мишка. – У нас ведь на круг всего около ста тысяч человек под ружьем, и это вместе с поместной конницей. А они, по словам полковника Йенге, могут выставить армию чуть не в двадцать миллионов! Может, у них и нет тяжелого оружия, но автомат Калашникова в умелых руках… Да и где эта Африка и где мы? У нас всего один турболет без боекомплекта.

– Так вот мой двойник и предложил нам поискать помощи там, где таких турболетов – тысячи и боекомплекты у них полные! – усмехнулся я.

– В «бета-мире»? – понятливо кивнул Мишка. – Но как?.. Ах да, ты же сказал, что у двойника есть некие устройства…

– Ну и где они? – загорелся наш технический гений. – Давай, показывай, не томи!

Я достал из кармана два крохотных предмета.

– Электронный чип и флэшка? – удивилась Маша. – И как с помощью этого можно пробиться в «бета-мир»?

– Чип – это процессор для модулятора, а на флэшке – новая программа управления темпор-машиной? – догадался Гарик. – Так, сидим здесь, не расходимся, я принесу комплект!

Гарик сорвался с места и убежал в свой коттедж.

– Слушай, а если твой двойник такой крутой, то чего он сам этими неграми не займется? – вдруг спросил Мишка. – Зачем нас привлекает?

– Некогда ему! – со вздохом вспомнив наши космические приключения, ответил я. – Он отражением нападения чужих занимается!

– Чужих? – в один голос спросили Маша и Бэдмен.

– Существует реальность, где на Землю напали инопланетяне! – кивнул я.

– Ого! – глаза Мишки заблестели. – зеленые человечки или синие зубастые осьминоги? Наверняка и те и другие насилуют женщин и пьют кровь у мужчин!

– Кроме шуток, Миха! – возмутился я. – самые настоящие инопланетяне. Прилетели с альфы Центавра! Чего вы ржете? Да, пришельцы с альфы Центавра – распространенный штамп, но тем не менее эта звезда самая ближайшая к Солнцу! Вполне гуманоидные, похожи на персонажей из сериала «Вавилон-5». Были там такие, на ящериц смахивали. Хватит смеяться! Над Землей, блин, нависла опасность, а они закатываются!

– Не, Серега, я, конечно, понимаю, что ты говоришь вполне серьезно, – вытирая проступившие от смеха слезы, сказал Мишка. – Но ты сам прикинь, как нелепо это звучит: «люди-ящерицы с альфы Центавра»!

– Тем не менее их нашествие – факт! – подтвердил я. – Между прочим, война продолжается уже двести лет!

– Они чего, в восемнадцатом веке напали? – удивился Бэдмен.

– Нет, в середине двадцать первого, – ответил я. – земляне к тому времени вполне освоились в системе, на ядерных ракетах достигли Марса, Венеры и астероидов. Так что захватчиков встретили не с пустыми руками и голой жопой! Да и центавриане технологиями не блистали – прилетели на гигантских неповоротливых фотонных звездолетах! Правда, каждый из кораблей нес по пятьсот двадцатиместных планетолетов.