– Нас? – удивился Савва.

– И меня тоже. Ты думаешь, для чего у Леонтия яд был? Подлил бы в еду, и все бы померли, кроме него. Десятник вот ваш догадался – и убит. В опасные дела вы влезли, особенно ты.

– Почему я?

– Вход видели ты и второй, который наверх полез.

– Поликарпом его звать.

– Вот вы первые и умереть должны были – вы всё своими глазами видели.

– Да я и не видел ничего. Дверь в подвале замаскированная, и всё. А что за ней?

– Хочешь заглянуть? Там ещё не одна ловушка припасена.

Андрей блефовал – ловушек там больше не было. Но откуда Савве это знать?

– Нет, упаси бог! Я ещё пожить хочу!

– Тогда зови сюда второго, Поликарпа, – он всё равно вход видел. Надо тело Леонтия в дом поднять.

Савва неуверенно потоптался на одном месте. Узник, хоть и не в кандалах, приказы отдаёт – дело неслыханное. Но старшего нет, а приказы, если они разумны и верны в данной ситуации, почему же не исполнить? И он полез по лестнице наверх.

Едва воин скрылся, Андрей бросился к тайнику. С трудом сдвинул в сторону бревно и, не церемонясь, за ноги выволок тело Леонтия в подвал. Затем зашёл внутрь со свечой и дёрнул внутри кольцо. Было в тайнике ещё одно, он его уже потом обнаружил.

Дверь начала закрываться. Он ещё успел увидеть в сужающуюся щель ноги спускающихся по лестнице воинов. Раздался щелчок, дверь закрылась и в подвале наступила абсолютная темнота. Андрей понимал, что быстро зажечь другую свечу не удастся, видел он уже, как мучились воины с кремнем, кресалом и трутом.

Долгими зимними вечерами, мучаясь от безделья, Андрей пришёл к выводу, что необходим ещё один выход, ведущий из тайника. Правда, выходом его назвать было нельзя – длинный, узкий лаз, по нему только на четвереньках и можно было пролезть. Землю рыл сам, грунт вывозил по полмешка на лошади и рассыпал в укромных местах – в городе хватало промоин, высохших ручьёв, оврагов. Всё это он делал на аварийный, опасный случай, и вот сегодня этот случай настал. Когда делал, нарисовал план дома, подвала, тайника. Во дворе всё промерил складным аршином. Ошибаться нельзя, много трудов могло пойти насмарку.

Рыть пришлось метров девять, и он намучился изрядно. Рыть было неудобно, а главное – воздуха не хватало. И сам дышал, и свеча кислород съедала. Вентилятор бы сюда, чтобы воздух гонял, но это только мечты.

Не мешкая, он встал на четвереньки и пополз. Неудобно, подсвечник в одной руке держать пришлось. Последний поворот – и деревянный люк.

Андрей прислушался: тишина, как в могиле. Тьфу! Придёт же в голову такое сравнение!

Он толкнул рукой доски. Люк подался, сразу потянуло свежим воздухом. Осмотревшись в щель и не обнаружив опасности, он выбрался.