Ночь прошла спокойно, а на следующее утро мы отправились в Гатчину на военный аэродром. Мы - это Николай, Степан и я. Аэродромом, как я поняла из разъяснений Николая, это можно было назвать с трудом. Единственный ангар, где хранилась модель переделанного под военные нужды «Ильи Муромца», и взлетная полоса. Вот и весь аэродром. Ещё в шестнадцатом году самолёт охранялся, даже присутствовала некая обслуга по ремонту.

После октябрьской революции все разбежались, и ангар оказался временно заброшенным.

По дороге попадались конные разъезды, но к нам у них претензий не возникло: автомобили были редкостью и на них разъезжало начальство, наделённое полномочиями новой властью. От Петербурга до Гатчины было приблизительно 45 километров, так что добрались мы туда часа через полтора, ещё минут двадцать искали подъезды к ангару. Действительно, все дороги к взлётной полосе были занесены снегом. Значит, придётся ехать сюда ещё раз, разгребать подходы к ангару и освобождать путь для взлёта.

Николай предложил всё-таки посмотреть на самолёт, сказав, что в ангар можно попасть не только через основные ворота, но также через маленькую дверцу, которой в своё время пользовался технический персонал.

Мы вошли внутрь, и только тут я впервые в жизни увидела это чудо российского авиастроения. Это был шестистоечный биплан с крыльями очень большого размаха. Четыре внутренние стойки были попарно сближены и между их парами установлены двигатели, стоявшие совершенно открыто, без обтекателей. Ко всем двигателям был обеспечен доступ в полете, для чего по нижнему крылу шла фанерная дорожка с проволочными перилами.

Стеклянная кабина возвышалась высоко под потолком, за ней виднелся своеобразный салон, предназначенный для перевозки пассажиров, а по бокам от кабины были расположены пулемёты. Уловив мой удивлённый взгляд, Степан пояснил, что пассажирский аэроплан в годы войны был переоборудован под нужды военных и использовался на фронте.

Достав лестницу, Степеан проворно забрался внутрь и уже сверху, обследовав кабину, крикнул, что лететь можно хоть сейчас, даже баки заправлены. Правда, потребуется время для прогрева мотора, а так всё в норме.

- Ну что, завтра на расчистку взлётной полосы, и через день в путь. Съюзен, может с нами, домой в добрую Англию? - предложил Николай.

- Чуть позже, у меня ещё остались дела здесь, в России. Я когда-то обещала отцу, что займусь поисками его сестры и её семьи. Пришло время выполнить свой долг.

Домой мы вернулись как раз к обеду и, предупредив всю компанию, что завтра едем снова в Гатчину, приступили к дележу драгоценных камней. Всё прошло без каких-либо неожиданностей. Все остались довольны, каждый получил причитающеюся ему долю. Степан заявил, что должен сходить к своему другу и предупредил, что ночевать сегодня будет у него, а завтра утром они вместе отправится с нами в Гатчину. Что-то стало грустно, вскоре мы расстанемся. Николай с семьей, Клавдия и Виктор покинут Петербург.