Однако претворить в жизнь этот незамысловатый план нам помешало появление Ксении.

-Ну, вот, я всё разузнала. Опасность миновала. Скоро мы сможем идти. Сейчас предлагаю слегка перекусить. Подождите немного, подогрею чай и приготовлю бутерброды.

Мы переглянулись. Артур подошёл к девушке и предложил свою помощь. Слегка смутившись, Ксения ответила, что справится сама, а нам предложила подождать, пока она будет разогревать чай. Артур вернулся к нам.

-Теперь, быстрее отсюда. Я думаю, в чае будет снотворное, и это в лучшем случае. Возможно, нам, вернее вам подсыплют яд, - открывая дверь, предупредил Виктор Николаевич, - за мной!

Заветная дверь, ведущая к свободе, виднелась в конце коридора. Оставалось сделать несколько шагов, и мы вдохнём свежий зимний воздух. Ага, вдохнём, как бы не так. Предположим, вздохнуть-то мы вдохнём, а что дальше? Свобода в полном понимании этого слова. Свобода от всего. У нас в карманах пустота, только мыши повешенной не хватает. В глазах тоска и полная неопределённость. Иди на все четыре стороны и выбирай любую дорогу. Это как в сказке, пойдёшь налево – коня потеряешь! Пойдёшь направо - сам погибнешь. Пойдёшь прямо – чёрти-куда попадёшь. У нас только дорога вперёд, то есть, никуда. Вот по ней-то и пойдём ветром гонимые, солнцем палимые. Насчёт солнца это я приврала, пожалуй: на улице сумрачно и прохладно, а вот ветра хоть отбавляй. Виктор Николаевич поторопил нас, но Артура заинтересовала картина на стене, на которой была изображена забавная сценка из жизни могучего русского народа. Неизвестный художник решил переложить на полотно сюжет из греческой мифологии, но почему-то приодел греческих героев в полушубки. Вот эти самые мужики пытались скормить раскормленному дракону дебелую красавицу, страдавшую от целюлита. Дракон всеми лапами пытался отпихнуть от себя столь щедрое подношение, а мужикам, по всей видимости, хотелось зрелищ.

-Эй, - позвала я его, – ценитель прекрасного, нам пора! Пошли, может чего и придумаем.

-А?- задумчиво произнёс Артур, отрываясь от созерцания полуобнажённой девицы.

-Давай, поторапливайся, ещё несколько минут и уже не надо будет никуда торопиться.

-Да, да, иду. Только бы узнать, чем дело кончится, - отреагировал Артур и поспешил за нами, постоянно оглядываясь на понравившийся шедевр.

-Какое дело? – удивилась я.

-Съедят красотку или как?

-Не беспокойся, рептилии жить хочется, а сало ей вредно. Думаю, вырвется мадам.

Тем временем Виктор Николаевич открыл дверь, и мы выскользнули на улицу. Мела лёгкая позёмка, на небе плавали свинцовые тучи, неприятный колючий ветер разыскивал себе новых жертв, стараясь как можно сильнее обжечь их холодом.