Случилось невероятное, дверь легко подалась и открылась, явив перед путниками тёмный пыльный коридор. Никого за дверью не было. Исчез и сын боярский, исчезла и Ольга.

Вперёд прошёл Игнат Степанович, за ним Серафима с Екатериной. Вскоре повеяло свежестью. Все поспешили к выходу и оказались на улице. Перед ними высились белёные зубчатые стены. Впереди - старинный собор. На небе тускло мерцала блёклая Луна, окутанная мрачными облаками. Холодный ветер гулял по пустынному, мощёному булыжником, двору. Вдали спряталось несколько одиноких, укатанных снегом, деревьев.

-Кажется, нам удалось выбраться, - с облегчением выдохнула Серафима.

-Выбраться – то выбрались, но только вот куда? – подкинула ложку дёгтя Екатерина, - вот и Ольга пропала.

Внезапно раздался звук колокола. Все вздрогнули и, оглядевшись, заметили, что из двухэтажного здания стали появляться одинокие фигурки людей.

-За мной, - устремляясь к приземистому деревянному строению, скомандовала Серафима, - будет лучше, если нас не заметят.

Открыв дверь, все вошли внутрь. Пахнуло спёртым воздухом, прелой соломой и ещё чем-то чему трудно было подобрать точное определение. В темноте угадывались очертания бочек, сваленных в беспорядке в одном из углов, на полу были разбросаны пучки соломы. У дальней стены стоял деревянный щит непонятного назначения. Вот за ним мы и спрятались. Как раз вовремя. Дверь начала потихоньку открываться и в проёме показалась голова, внимательно осмотревшая помещение, и тут же исчезла. Затем появилась вновь, явив нечёсаную бороду. Зевнув, мужчина в рясе вошёл внутрь, огляделся, пошарил рукой под кучей тряпок, вытащил бутыль с мутной жидкостью, довольно усмехнулся, вновь запрятал ёмкость на место, и торопливо вышел на улицу.

-Ничего не понимаю, мы что, в монастырь попали? – удивилась Екатерина, выходя из-за щита и направляясь к выходу.

Выглянув во двор, покачала головой и, присев на сломанную скамейку, один конец которой опирался на деревянный чурбачок, в задумчивости посмотрела на своих товарищей:

-Идут и много, и все в рясах, кажется, мужики.

-А куда идут? - поинтересовалась Серафима, присаживаясь рядом.

-Да вроде в церковь.

-Всё ясно, значит, к заутрене. Не худший вариант. Скорее всего, попали мы в Донской монастырь. Впрочем, всё может быть. Знать бы куда поточнее, Игнат Степанович, - оторвала Серафима мужчину от невесёлых размышлений.

-Да, что? Я здесь, - откликнулся он.

-Поскольку вы единственный среди нас представитель сильного пола, то вам и идти в разведку.

-Не думаю, что это хорошая идея. Меня сразу вычислят.