-Случайно не Глафирой звали?

-А ты откуда знаешь?

-Наши это люди. Уже про тебя всё выяснили.

-Тогда зачем у меня выпытываешь?

-Хотел проверить. Ты уж извиняй, есть одна непонятка.

Глафира говорила, что с твоим дружком что-то неладно. Вроде ранен был. Ты ей сказал, что ранили его на днях, а вот рана зажила, по её словам, около месяца назад. Странно! Тебе не кажется? Может, пояснишь?

-Чего говорить, всё равно не поверишь.

-А ты попытайся.

Пришлось рассказать про странную избушку, исчезнувшую сразу же, как мы её покинули, про старушку и её странное лечение.

-Да, - слышал я про это, - в голосе Степана появились нотки удивления, - рассказывали люди, что в лесу можно встретить подобную избушку.

Она, то внезапно появляется и так же внезапно исчезает. Что самое странное, появляется она лишь тогда, когда кому-либо требуется помощь. Получив её, люди уходили, но обратно никто не смог вернуться.

Значит, говоришь, был там, и что видел?

-Да ничего особенного. Избушка, как избушка. Печь, стол, кровать, окно с занавеской. Хозяйка влила моему товарищу какую-то настойку, и раны его к утру затянулись. Позавтракав, мы ушли. Отойдя метров на сто, я обернулся, но избушки уже не было. Хочешь, верь, хочешь – нет. А теперь, скажи мне, куда я попал?

-Ко мне попал. Скажи спасибо, что ночью встретил тебя в лесу. Полкан чужака учуял, - в землянке появился волк. – Да ты не бойся ручной он.

-А зачем по голове надо было тюкать?

-А сам-то как думаешь? Не могу я вот так просто, показать своё жильё чужаку.

-Слушай. Стёп, а ты так и не ответил на мой вопрос.

-Разве? Лесник я местный. Живу здесь, людей заблудившихся спасаю. Тебя вот, например. Сам-то, что делать дальше думаешь?

-Вернуться назад хочу.

-Назад, это куда?