Когда оделся – поймал отворачивающуюся сердитую женщину, чмокнул её в губки и заговорил ласковым, просительным тоном:

– Ну вот скажи, что лучше: сегодня отправиться на прогулку, делая резкие движения, остаться с открытой раной и потом валяться ещё минимум неделю? Или сегодня ещё поберечь рану, и уже завтра, не забывая, конечно, об осторожности, начать возращение в жизнь общины? – Не дожидаясь ответа и не делая паузу, продолжил: – Ты лучше подумай, как и когда в самое ближайшее время мы можем узаконить наши супружеские отношения. Ну и подсчитай, где и что нам надо взять для свадебного пиршества. Мне вряд ли удастся выкроить для этого время. Займёшься?

Можно было и не спрашивать. Любая женщина, даже обитающая в среде варваров или дикарей, обожает праздновать сам факт признания своих отношений с понравившимся ей мужчиной. На организацию данного мероприятия она готова бросаться с неуёмной, немыслимой для нормального человека энергией. Тем более если предварительный этап можно осуществить, не выходя из дома. Достаточно для этого позвать кого надо к себе и начать соответствующие переговоры.

Поэтому Дамилла сразу смирилась с домашним арестом, ответила любимому страстным поцелуем и отпустила его на трудовые, научные и ратные подвиги с ликующей душой.

«Много ли женщине надо? – думал Арис, спускаясь вниз и спеша к старейшинам. И сам себе отвечал: – Много! Очень много!.. Но… как же их легко обмануть, преподнеся в красивой обёртке то, что и так им принадлежит. М-да… уж я-то знаю…»

Столпы местного общества, несмотря на поздний отбой прошедшей ночью, уже давно просиживали свои рабочие места. О чём-то глубокомысленно рассуждали, порой впадая в задумчивость, а порой строго посматривая на проносящихся мимо детей. Тоже ведь труд: правильно оценить сорванца, а потом, когда он подрастет до десяти лет, грамотно определить подходящую для его характера работёнку. Пример тот же Гют. Только недавно улиток добывал, а уже воин-герой, сам себе выбирающий дальнейшую форму совершенствования.

А уж как солидно держится, вызывая бешеную зависть своим арбалетом даже у взрослой части населения. И ни у кого больше не интересуется, что делать. Где только Шенгаут появится, там и юноша. Конечно, старейшины прикажут – всё выполнит, но сам себя уже уверенно прописал в подчинённые к новичку.

Заметив его перед верандой со старейшинами, Арис решил:

«В самом деле, лучше юного Шумо мне помощника не отыскать. Никакому алхимику без такого старательного, скрупулёзного и ловкого лаборанта не обойтись. Ну и в фармацевтике станет учеником, а то и заместителем со временем. Ведь некоторые химические процессы и на минуту нельзя оставить без присмотра, а этому мальцу что угодно можно доверить».