– Почему же ты не рассказала мне этого раньше, когда я попал в команду охотников? – спросил Ник.
– Еще было слишком рано. Магия казалась тебе занимательной игрушкой, владел ты ею слабо, а мир вокруг был для тебя тайной. Я боялась слишком шокировать тебя.
Ник не мог с этим согласиться – было бы намного легче, если бы он раньше нашел свою семью. Но вслух он ничего не сказал.
– Я рассказала тебе всю правду. Мне бы тоже хотелось кое-что узнать. Как вам удалось пробраться к Хаосу? – спросила Альбина. – Я была уверена, что это невозможно.
– Мы нашли медальон. Нет, сначала мы заметили, что Окс очень странно себя ведет, и стали следить за ним. Мы даже на встречу с Хаосом за ним пробрались, – сейчас все это показалось невероятно смешным. – А потом выяснилось, что Окс хотел стать шпионом.
– Оксанчик всегда был странным. Мы вместе учились, только были в разных командах, – улыбнулась Альбина. – Он все пытался подвиги совершать, а потом вылеживал в больнице.
– Нет, я говорю про нашего наставника Окса.
– Он и есть. Его настоящее имя Оксан. Оксан Каин, – Альбина продолжала улыбаться. – Уж очень его с таким именем дразнили, вот он и решил, что имя героя должно звучать более твердо. Сократил его до Окс.
– Вот это да! – вскричал Ник. – А мы ведь из-за имени его тоже подозревали. А потом к нам попал медальон, в нем были инструкции, как пройти через логово Хаоса.
– А ворота? – спросила Альбина. – Когда я сбежала оттуда, то Хаос еще тщательней стал охранять свое Искривление.
– Медальон защитил нас, – объяснил Ник.
– Там должен быть его символ. Ну конечно! Это так же просто, как шестилапые собаки, – воскликнула Альбина.
– Что? – поперхнулся Ник.
– Шестилапые собаки, неужели ты не знаешь? Это самая простая иллюзия, которую создают маги, когда надо произвести впечатление на людей.
Ответ на вопрос, так долго интересовавший Ника, оказался совсем простым.
– А теперь, Ник, пора прощаться, – сказала Альбина. – Ты можешь смело раскрыть всю правду на Высшем Совете магов. Объяви, кто ты такой.
Улыбка мигом слетела с губ Ника.
– Как? Что я скажу? – Ник совсем не чувствовал себя принцем.
– Ничего не бойся, император узнает тебя, – пообещала Альбина. – Тебе пора занять свое законное место. Ступай!