Она с трудом пробралась через разбросанные повсюду газеты, обходя сломанную мебель. Зажгла огарки двух свеч, стоявших на прогнившей сушилке, отодвинула стопку старых, влажных рождественских открыток.
— Как ты думаешь, Фрэнки, у Джерри есть шанс?
— Нужно спросить у специалистов. — Фрэнк пожал плечами и потер руками свое бледное лицо. — Очевидно, это просто истощение. Он переутомился за последнее время.
— Переутомился! — фыркнула миссис Корнелиус с иронией.
— Джерри тоже иногда приходится работать, мама.
— Лентяй и педераст. Вот он кто. А как идут твои дела с продажей антиквариата?
Фрэнк насторожился.
— Так себе.
— Ты, по крайней мере, хоть иногда помогаешь мне. Его я не вижу годами. — Она глубоко вздохнула и опустилась в выгоревшее кресло. — Ох, уж эти чертовы пружины. В этом кресле так же мокро, как на Брайтон-Бич. — Но жалоба была произнесена довольным тоном, слишком долго она отсутствовала в привычной для себя обстановке. Она дотянулась до бутылки с джином и вытащила пробку. Фрэнк подал ей грязный стакан, стоявший в раковине.
— Мне пора идти, — сказал он. — У тебя есть все, что нужно?
— Ты не мог бы одолжить мне пару фунтов, Фрэнки?
Он достал пачку банкнот разного достоинства из кармана кавалерийских брюк из твида. Немного помедлил, затем вытащил из пачки пятерку. Показал ей банкноту и положил ее на буфет.
— В понедельник тебе придется сходить за пособием. На выходные этого тебе должно хватить. Я некоторое время буду занят и не смогу к тебе приходить.
— Будешь у себя на Голланд Парк со своими знатными приятелями?
— Нет. Меня не будет в городе.
— А кто же будет торговать в магазине?
— Моу. Я поеду в Шотландию, посмотрю, может, там хоть что-нибудь осталось в больших домах. Антиквариата в Англии ни у кого не осталось, даже шестидесятых годов. Мы гоняемся сами за собой. Смешно. — Он улыбнулся, она с пониманием посмотрела на него. — Не беспокойся, мам. Лучше наслаждайся своей выпивкой.
Ее лицо приняло обычное для нее выражение глупого самодовольства.
— Спасибо, Фрэнки.
— Если увидишь Кэт, передавай ей от меня привет.