Женька спрыгнул на булыжную мостовую, осмотрелся и поднял лицо к предрассветному небу: все! Прощай, Хаатика! Он вновь одинок и свободен! Даже непривычно как-то — ведь чуть не засосало…

Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, как бы избавляясь от шлаков недавнего прошлого, и двинулся по улице в сторону темнеющего за домами массива Священной горы. Впрочем, далеко он не ушел: человек, похожий на нищего, сидевший на корточках у стены дома, поднял голову и посмотрел на него.

Женька встал как вкопанный:

— Вар?!! Ты! Здесь?! Ух!..

В их обычае не было ни объятий, ни рукопожатий, ни хлопанья друг друга по плечам. Женька тоже опустился на корточки, и они минут пять молча смотрели друг другу в глаза, смакуя встречу. Потом Вар-ка сказал:

— Ты знаешь, тут недалеко есть один мир. Там сейчас заваривается жуткая буча. Мне кажется, что нам с тобой надо…

— Угу, — кивнул парень. — А Коля?

— Мы выполнили свою задачу, и он отправился домой. Только есть у меня подозрение…

— У меня тоже! — подхватил Женька. — Вы же с ним как бы двойники! Интересно, он продержится у себя хотя бы до следующего лета?

— Да, чует мое сердце, — улыбнулся Вар-ка, — что мы еще намучаемся с ним.

— Или он с нами, — засмеялся парень и встал. — Пошли, Вар, а то скоро утро, повалит народ, и к окраине будет не протолкаться!