Меня, Змейку, прочую верхушку со всех сторон прикрывали щитами, как и полагалось в подобных ситуациях. Выбить лидеров — святое дело в таких вот ситуациях. Ну а в нашей это явно было главной задачей неведомых стрелков.

Ответный, не слишком плотный, залп из арбалетов. Все же изготовленными к стрельбе их сейчас мало кто держал. А для приведения в готовность требовалось пусть небольшое. Но все же время. Зато под прикрытием щитов хирдманы, вооруженные двуручными секирами, уже рванулись к дверям домов. Выбить такие — дело нехитрое. Тем паче таким весомым оружием. Шансов уйти у стрелков на крышах было маловато.

Ан нет, угроза была не только с этой стороны. Небольшой, но слаженно действующий отряд из полусотни тяжелой пехоты ударил, стремясь прорвать строй, не считаясь с потерями. Но тут же нарвался как на встречный контрудар, так и на залп из десятка арбалетов. На такой дистанции с легкостью прошивающие и шит, и броню, и тело за ними. А там и лучникам на крышах досталось. До них добрались те хирдманы, что вломились в дома. Короткие и явно неравные схватки… И вот уже с крыш падают вниз иссеченные тела. ну а полусотня тяжелой пехоты, убавившаяся в количестве до неполных двух десятков, откатывается обратно, рассыпается на пары или тройки… Отход врассыпную. Логично.

— Не преследовать! — хрипло орет Эрик. — Все ворота наши, из города им не уйти. Мрачный, ты цел?

— Все целы, — цежу сквозь зубы, наблюдая за тем, как мои хирдманы проверяют, есть ли недобитки среди напавших, а другие тем временем оказывают помощь раненым. Кто жив, того…

— Связать, перевязать и потом расспросить грозным словом и каленым железом. Знаю, брат. А еще надо будет великокняжеский дворец нынче же под руку взять.

— Не надо!

— Ты прав, — воодушевилась Роксана, пылавшая злостью по поводу случившегося. — Дворец никуда не уйдет. А вот эти, слова, даже для них полезного, держать не умеющие, могут и скрыться.

Вот оно что… как же я забыл о том, что менталитет уроженцев X-го века, как ни крути, а отличен от изначально мне привычного. Склонность к очевидным решениям — одна из таких вот черт. Даже Змейка, которая во многом уже переняла мой образ мыслей, пока еще остается дитятком своего родного времени.

— Вы что, и правда думаете, что это сотворил кто-то из людей Владимира? — изумленно хмыкнул я, обводя рукой недавнее «поле битвы». — Нет, сам бы он мог такое учинить сдуру ума, но рядом с ним Добрыня. Он бы племяннику за одну мысль голову оторвал, а потом обратно приставил! Не-ет, это ловчая яма по наши души была устроена. И если поймаем придумщиков — получим веское подтверждение тому.