23-го Дитль провел совещание с Фалькенхорстом, Бушенхагеном и адмиралом, командующим норвежскими ВМС. Все согласились, что через восемь-десять недель наступит зима, поэтому оставаться на занятых позициях корпус не может; нужно либо продолжать наступление на Мурманск, либо возвращаться в Финляндию. Моряки заявили, что в ближайшее время в Киркинес подойдут пять эсминцев и три подводные лодки. Хотя и не могли обещать, что сумеют помешать перемещениям русских по морю как из-за большой протяженности побережья, так и из-за морского превосходства русских. Фалькенхорст считал, что сумеет быстро собрать в Норвегии примерно три полка. 27-го Гитлер приказал отправить в Заполярье 6-ю горнопехотную дивизию из Греции, но в лучшем случае она сможет прибыть через полтора месяца. 30 июля в дело вмешались англичане.

23-го июля, в ответ на панические призывы Сталина о помощи, Черчилль приказал отправить эскадру в Арктику. Соединение, под командованием контр-адмирала Уэйк-Уокера, состояло из авианосцев «Фьюриес» и «Викториес», крейсеров «Девоншир» и «Саффолк», эсминцев: «Эскапад», «Эктив», «Энтони», «Ахатес», «Энтилоп» и «Интерпид». Финны откуда-то пронюхали о готовящейся операции и поставили в известность немцев. Планировавшийся внезапный налет вылился в ожесточенное воздушное сражение. Всего в ударе против Петсамо «Фьюриес» задействовал по девять «Альбакоров» и «Свордфишей» и шесть «Фульмаров». Порт оказался прикрыт дымовой завесой, зенитный огонь с кораблей соединения «Куллерво» и береговых батарей, англичане характеризовали как «ужасающий», а в добавок ко всему со стороны солнца атаковали 7 «Мирски» — эскадрилья «катапультного старта». Эти машины должны будут войти в оснащение геликоптер-треггера, как «одноразовые» истребители, запускаемые с носовой катапульты. Четыре британских самолета оказались сбиты в воздушном бою, два сбили зенитки и один разбился во время посадки на «Фьюриес». Потопить удалось норвежский пароход «Ротваер» и один истребитель сбить. Не лучше дело прошло и в Киркинесе. «Викториес» поднял в атаку 20 «Альбакоров» и 9 «Фульмаров», из них были потеряны 11 и 2 соответственно, все уцелевшие машины вернулись с повреждениями. В гавани обнаружили четыре транспорта, один из которых потопили торпедой, а один повредили, эсминцев, ради которых и проводился налет, в порту не было. Сбили два Bf-109 и один «Юнкерс-87», которые как истребители участвовали в атаке на торпедоносцы. Вдобавок ко всему 31 июля немецкая подводная лодка наведенная разведчиком «Дорнье-18» атаковала заправляющееся соединение, был поврежден торпедой эсминец «Ахатес», погибло 65 человек и потоплен танкер «Блек Рэнджер». Англичане поспешно ушли. Финляндия заявила о переброске на Север трех подводных лодок.