– Там Валери пришла… столько новостей принесла.

– Какие? Хорошие? – я вяло интересуюсь.

– Ну, я не зна-аю, – тянет заговорщица. – Мне интересные, а тебе – не знаю.

Опять хитро смотрит на меня.

– Зови давай.

Она: – А ты оденешься?

Я глажу ее по ножке: – Ну оденусь.

– Давай тогда, я пошла, – и потихоньку сваливает.

Вот же, никак ко мне неодетому не привыкнет.

Одеваюсь, выхожу, они уже с кружками, кофейником в коридоре.

– Идем к тебе в кабинет, разговаривать будем, – это Марти командует. Любит она иногда, хитро поглядывая, не обижусь ли я, вот так покомандовать слегка. Боюсь, стоит спустить вожжи чуть в будущем – эх, грехи мои тяжкие, за что мне все это.

Выясняю сразу. В Загорье – это деревня, где живет мать Валери, – была драка.

Вот как было дело.

Пришла Валери, дождик там в это время накрапывал. Ее даже подвезли – хорошо это или нет – не понятно, – но как вышло.

У матери ее встретили, обрадовались и весь день сидели составляли, что и как, в принципе, мать со всем согласилась, что там Валери накатала.

Странно, как по мне, но кто их тут, этих дворян местных, поймет.

Почти со всем, что-то было отброшено, что-то добавлено – взрослые они такие. Валери долго ругалась, что мать ничего не понимает, но, вроде, утрясла все. Потом Валери считала отчеты по поместью. Ведь раньше она каждый вечер считала, а сейчас вот накопилось.

Мама ее и сама может, но ни времени особо нет, ни после всех работ этих и желания у нее уже нет, да и сил тоже, видимо.

Потому, как выяснилось, без Валери мать немного надули купцы, и последнее приключение случилось вечером. Пришел сын кузнеца, он уже крепко выпил и слово за слово стал приставать к Валери. Хорошо, был, скажем, гражданский муж матери Валери, пока они дрались, мать позвала с фермы еще трех работников, они кузнеца этого Като связали и в подвал на ночь, пусть протрезвеет.

Тожило – это материн муж – предлагал стражу вызвать из города, Валери не дала, хотя и сама хотела сначала и сильно, потом решили на трезвую голову утром поговорить.