Иногда она на меня хитро смотрит и спрашивает про договор, соблюдаю ли я его. Когда спросил, что она имела в виду, она песпрашивает меня: «Чтобы после нас никого не заводить». Я уточняю: «Кроме этих энерджазинов?». «– Ну кроме них, конечно. – Хотя в свете поездки как-то это уже очень и неоднозначно звучит. – Хотя я, – говорит, – уже жалею, что разрешила, но что теперь говорить, а то знаю я тебя. Заведешь их там десяток, смотри, не больше двух», – смеемся вместе.

По договору я клятвенно говорю, – после тебя никого не завел. Она молчит, но чувствую, о чем-то, видимо, догадывается, но догадки…

Все же женщины – они чувствуют соперниц, а она, в отличие от Марти, не настолько наивна, но зато она никогда и никому ничего не скажет, ей в этом плане я верю. Только наедине, если что, побурчит на меня и все, наверное.

Завтра первое число лета. Экзамены я сдал, со всеми простился. Вот и последняя ночь дома и поутру поезд повезет меня с мамой к океану и к эльфам. Что там меня ждет, не знаю, но очень хочу узнать. И еще мне что-то страшно, чувствую, будет что-то, может, не завтра, но послезавтра точно.

Императорский дворец. Главный храм.

Совещание открыл брат Аврелий: – Я, как представитель западного сектора, ставлю на голосование в сегодняшнюю повестку три вопроса.

Первое – рождение девочек и отсутствие мальчиков и пути решения этого серьезного вопроса.

Второе – энердж… прости, Единый, или эрги, по их собственному наименованию, и наши отношения с ними.

И третье, самое плохое, но, к сожалению, неизбежное, – это возможный скорый конфликт с халифатом.

Кто что может сказать? Высказывайтесь, братья.

Давайте пойдем по первому вопросу, не разливаемся мыслью по древу, как любит брат Толиус. Говорите, брат Эклиус.

– Что я хотел сказать, – начинает речитивом, – нам, нами, моим отделением проведен общий анализ. По статистике в деревнях число полов разнится как 1 к 2 или скорее 1 к 2,3, примерно братья, примерно, не надо выкрикивать, я понимаю, плохо, но что делать. По городам, если что, ситуация и того хуже, слушайте, цифра доходит до 2,5 и даже 2,7, то есть на одного мальчика приходится уже почти три девочки.

– Это почему такое? – брат Толиус.

– Дело в том, что дворяне-господа, а тем более родовые аристократы, миларды, если кто не понимает, если получается два ребенка, больше не заводят детей в принципе, ожидая, или скорее, прямо скажу, отбирая детей у своих несовершеннолетних детей и даже у внучек их сыновей. Уже отмечена пара случаев, когда детей даже продавали ближайшим родственникам таким способом. Ребенок, конечно, от этого только выигрывает, но тенденция – сами понимаете. Молодые семьи начинают совершенно отказываться иметь детей до совершеннолетия, и это еще более усугубляет ситуацию с мальчиками, а в будущем можем иметь проблемы и с самим населением, с его приростом. Ведь если детей отбирать насильно, то семья не захочет иметь никого и дальше…