Что делать, из Европы специалистов мы получаем свободно, без всякого участия англичан, торговать в Британии нам, так и не дают, ссылаясь на что угодно. Буквально год назад арестовали два торговых беловодских судна вместе с товарами, рискнувших добраться до Портсмута. К счастью, всю команду удалось вывезти на испанском судне, за огромные деньги. А корабли и товар достались британской короне, без каких-либо официальных обвинений. Конфликт с британской Ост-Индской кампанией перешёл в открытую фазу. Наши гаубицы и пушки великолепно показали себя в морских сражениях. Тем более, вооружение и скорость пароходов делают беловодские корабли сильнейшими, как минимум в Юго-Восточной Азии. Теперь не те времена, когда мы боялись блокады и ждали высадки десанта на острове. Ещё полгода-год, и наши самолёты будут патрулировать Японское, Жёлтое и Южно-Китайское моря. Тогда, с учётом радиосвязи, мы сможем выслеживать корабли любых противников и уничтожать, пользуясь абсолютным преимуществом скорости хода и вооружения. Однако, после потери Северной Америки, при наличии войн с французами в Канаде и боевых действий в Европе, Британская империя вряд ли сможет послать войска в Азию.

Британская Ост-Индская кампания может прислать войска, но, не будет. По разведданным, спровоцированные нами восстания в Восточном Индостане связывают все вооружённые силы кампании. Рисковать войсками лучше против слабого врага, нежели отправлять их на верную гибель в Беловодье. Такое отношение к баронству сложилось у лимонников три года назад. Всё это время они сколачивали союз против нас. Нгуен Хэ честно рассказал об этом, кхмерский король тоже доложил о предложенной британцами военной помощи против нас. В отношении китайцев мы не сомневались, о попытках подхода англичан с такими предложениями к корейцам и, даже, губернатору Дальнего Востока, сообщили братья Агаевы. Учитывая, что через семь-восемь лет Британия будет надолго связана борьбой с Наполеоном, мы могли себе позволить дёргать кота за усы.

В результате переговоров мы получили десять миллионов рублей золотом, плюс военно-торговую экстерриториальную базу на Формозе, она же Тайвань, сроком на 200 лет. И, обещание китайцев направить послов в Беловодье для заключения военно-торгового союза. Чтобы они не тянули, я на прощание похвалил китайцев, демонстративно долго расхваливал богатые города на побережье, после чего, совершенно не в тему, посетовал, что дороговизна боеприпасов не позволяет воевать Беловодью чаще одного раза в году.

— Но, — закончил я, свой сюрреалистический рассказ, подмигивая китайцам, — после получения десяти миллионов рублей мы сможем быстро подготовить нужное количество боеприпасов. И, пожалуй, не станем ждать целый год.