Илья, как и его супруга, несмотря на вторник сидели дома: я заранее предупредил, что будем праздновать событие в полдень. И так же заранее сообщил, что праздновать мы будем вовсе не в небольшом домике у вокзала, так что и готовить ничего не надо. Я точно знал, что лично у меня все к этому празднику готово, поэтому всю ночь спокойно просопел в подушку и снегопада не видел. Да и проснулся поздновато, поэтому Камиллу в кухне я встретил уже позавтракавшую.

— Ты мерзавец и негодяй — объявила мне женщина-химик, едва я вошел в кухню — у тебя на уме только одно: обмануть бедную женщину и потом посмеяться над несчастной мной. Ты зачем это сделал?

— Что сделал? Как я тебя обманул и насмеясля?

— Не делай лицо оскорбленной добродетели. Раз ты знал формулу, то знал и способ синтеза, а раз знал способ — то знал кто его придумал.

— Так, понятно. Только уточни — синтеза чего?

— Да этого твоего дихлордифенилтрихлорметилметана. Это же, если разобраться, вовсе даже дихлордифенилтрихлорэтан, а его синтез придумал Цайдлер почти тридцать лет назад. Ну что скажешь — не так?

— Камилла, я не химик, и поэтому не знал что это одно и то же. И с Цандером этим я не знаком — тридцать лет назад я как-то упустил возможность с ним встретиться…

— Точно не знал?

— Не знал. Я тебе что, врал раньше?

— Да нет, не врал… только мне-то что теперь делать? Я опыт Цайдлера повторила, результат проверила. Техкарту — и ту написала, и отправила Комарову. Но все рано делать его он будет после пуска газового завода. Так что даже наладкой на заводе не могу заняться. И что мне, теперь сидеть тут и Дарьины пирожки есть с утра до вечера?

— Ну, слегка потолстеть тебе не помешает. Но целиком гардероб тебе менять тоже смысла нет, поэтому я тебе предложу на выбор две задачки. Причем могу гарантировать, что этого никто никогда и нигде раньше не делал. То есть делал конечно, и я даже знаю кто — но как неизвестно. А без тебя и известно уже не будет.

— Это приятель твоего отца, который сгорел в лаборатории? Он, конечно, был гением — но если он придумал, то повторить-то я смогу. А что?

— Что — что?

— Что синтезировать?

Я вышел в спальню и вернулся с небольшим флакончиком из своей аптечки:

— Значит так. Задача первая: вот тут четыре пилюли. Сразу скажу: синтезировать это вещество невозможно. Но очень желательно придумать способ однозначно определять наличие этого вещества во всяких органических материалах. То есть определять, есть ли оно или нет. Потому что оно вырабатывается некоторыми плесенями, но только некоторыми. И вроде бы выделить его из плесени нетрудно — но для этого нужно точно знать что оно там есть и еще желательно знать — сколько его там.