— Скажите, а на заводе в Коврове Вы такие же машины выделывать собираетесь? И сколько она стоит?

— Нет, в Коврове я собираюсь делать мотоциклы. А такие машины я делаю для собственного удовольствия. И сколько она стоит — я просто не знаю, не считал. Мне это, честно говоря, не интересно. Знаю, что машина вчетверо меньшая, что я подарил княжне Белосельской, обошлась чуть больше шестидесяти тысяч…

— Мотоциклы я видел, так это вы их выделываете? И продаете их французам?

— Да. И не только французам. Но продаю больше сельскохозяйственные машины.

— А где вы выделываете эти машины и ещё строите свои заводы?

— В Саратовской губернии, В Ярославле, в Калуге, Феодосии… много где.

— Интересно… — Николай отошел от окна, вернулся за стол, сел и повторил: — Очень интересно.

Затем встал и снова с улыбкой посмотрел на меня. Словно что-то ждал. Ах, да…

— Разрешите откланяться, Ваше Величество?

— Идите. Можете в Коврове строить что вам угодно, им сообщат. И — спасибо за подарок.

После аудиенции (а длилась она минут пять, не больше) я послал телеграмму Серову и поехал домой. Через Ярославль и Ковров.

Шестнадцатого в Ярославле я — неожиданно для себя — встретил Сашу Антоневича. Встретил его на "Ярославском моторном", где он на великом и могучем языке русских прорабов общался с широкими народными массами.

— Привет, вот уж не ожидал! Что ты тут делаешь?

— И я рад тебя видеть, дорогой друг! Степан Андреевич попросил помочь подготовить производство. И Евгений Иванович решил этот монструозный станок до ума довести, так что помогаю стразу обоим. Подожди, сейчас закончу, покажу тебе сметы на наладку завода. Очень недорого получается, думаю, тысяч в тридцать пять уложиться можно. А ты надолго сюда? Кочетков, между прочим, уже тутошний инженерный дом отстроил, так что остановиться есть где.

— Я в основном Чугунова проведать — как он?

— У Володи я уже был. Там работы месяца на два: цеха в приличном состоянии, но инженерное оборудование — никакое. Он сам справится, моя помощь ему не потребуется. Сегодня в Москву поехал, с кем-то договариваться насчет работы на новом заводе, но если до завтра останешься — поговоришь.

— Нет, я собираюсь еще в Ковров заехать, а дома, небось, дел накопилось по горло…

— Тогда могу предложить свой мотоцикл. В Иваново я отсюда часа за два доехал, а оттуда до Коврова — еще ближе. Ты небось и за три часа доедешь.

— А зачем тебя в Иваново носило?

— Так там родители Ольги, жены моей. Навестил, подарки передал. А больше мне мотоцикл пока и не нужен — тут пешком быстрее будет.