В рабочие районы Турина иностранцы не заходили. А эти районы немногим отличались от таких же мест где-нибудь в Манчестере. Яркое солнце только подчеркивало мрачный вид облупленных и закопченных стен однообразных домов. Собравшиеся на перекресток люди тоже не походили на стереотипных «веселых и беззаботных итальянцев». Здоровенные парни в темных пиджаках и кепках имели очень мрачный и решительный вид. Там и тут виднелись красные и черно-красные флаги.

Парини являлся не только корреспондентом французской газеты, но и негласным сотрудником РОСТА. Таких было много. Ведь понятно, что какой-нибудь член правительства или буржуй не станет откровенничать перед сотрудником «красной» газеты. А вот корреспонденту буржуазного издания он много чего может сказать. Конечно, многие журналисты кричали, что большевики используют подлые приемы. Однако Пирини понравилась фраза товарища Конькова, которую левые перевели на все европейские языки.

«Разнообразные попы — православные, католические, протестантские — говорят, что мы будем гореть в аду. Хорошо, пусть так. Но если в аду окажутся коммунисты всего мира — то мы и там устроим революцию!»

И где-то главный советский пропагандист был прав. Северную Италию лихорадило с самого окончания войны, когда ушли немцы и австрийцы. Забастовки были обычным явлением. Красные набирали силу, рабочие советы уже примеривались к власти. Предприниматели объявляли локауты, в ответ рабочие захватывали заводы. Главной бедой долгое время было то, что среди рабочих не наблюдалось единства. Одни хотели выбить у буржуев побольше уступок, другие предлагали идти дальше, как в России. Да и ярких лидеров долгое время не наблюдалось. Пока не появился этот человек…

Парини поглядел на перекресток, в центре которого имелась небольшая площадь. Сейчас там стоял грузовик «Фиат», окруженный крепкими парнями в черных рубашках. Никола во время войны служил в боевых скалолазах — так что он-то понимал: чернорубашечники были фронтовиками, к тому же они явно имели при себе оружие.

А народа собралось много — несколько тысяч человек. Причина была серьезной. Позавчера был объявлен локаут на одном из головных предприятий «Фиата». Оставить это без ответа красные не могли.

А… Вот в кузове появился лидер. Красивым его было назвать никак нельзя. Более всего Бенито Муссолини походил на изображения древних людей в книжках по истории — только одетый не в шкуры, а в черную рубашку. Но его энергия просто выплескивалась на собравшихся.

— Товарищи! Мои предки не знатные аристократы. Они были крестьяне и работали в поле. Отец мой был кузнец, ковавший красное железо. Случалось, мальчиком я помогал отцу в его работе. Теперь мне предстоит более трудная работа. Я должен выковывать и закалять человеческие души. Я обращаюсь к вам[154]…