— Да? — сказал он, специально не называясь.

— Андрюша — это я, — сообщил женский голос.

Секунду он размышлял кто "я", потом дошло. Катерина (а как собственно ее отчество, он так и не удосужился выяснить), ну не важно. Катерина Батьковна выполнила свои зловещие обещания покорить Москву. Разоблачением партийного и таможенного начальства славного города Архангельска она прославилась не на шутку. Даже Горбачев что-то там вякнул, про молодое и честное дарование. Впрочем, почивать на лаврах не стала. Читатели моментально забудут, если не напоминать о себе регулярно. А имя для писаки важнейшее дело. Чтобы с придыханием восклицали: "А! Та самая!". Да и гонорары у известных людей совсем другие. Что очень приятно.

Взятая на работу первоначально "Московским комсомольцем", она попала в обойму наиболее известных разоблачителей. Писать Катя умела, но ко всему еще, пошли неиссякаемой толпой разнообразные ходоки в поисках правды, со всевозможными занятными историями в зубах. Не будучи глупой, она проверяла и перепроверяла информаторов и прямого вранья в статьях не было никогда. Недоговорить или умолчать о каких-то нюансах могла, да не проверишь — специально или просто не в курсе. Знать всего не может никто.

Пару раз выходили очень любопытные репортажи и очень скоро, она прочно застолбила нишу борца с коррупционерами и экономическими аферами. И про приватизацию неоднократно писала. С изрядной ехидцей, но без особой злости. Популярно разъясняла читателям любопытные подводные механизмы работы власти и разнообразнейших махинаторов. Очень доходчиво строчила и мало знакомые с ней люди всерьез считали, что Мальцева имеет экономическое образование. Ну, добровольных консультантов хватало. И он сам старался, и были и другие желающие, норовившие обгадить конкурента. Для святого дела не жалко и показать краешек грязной простыни. От этого один, от другого другой. При желании и усидчивости со временем вырисовывается общая, достаточно занятная картина.

Чем занимательнее становились ее статьи, тем чаще на ее пороге появлялись уже не полусумасшедшие демократы с патриотами, делящиеся всякой мелочевкой, а солидные люди. У таких дядей и информация была рангом повыше. А значит, и очередной репортаж имел под собой серьезную почву и был интересен.

Насколько Андрей знал, заказных статей она не писала и денег на лапу не получала. Другое дело, оказанное уважение. Приехала на завод, поселили в приличной гостинице, накормили деликатесами. Сводили, куда захотела, показали, что пожелала. Все подробненько объяснили, и билет назад вручили с поклоном. Пакет с деликатесами на прощанье вообще упоминать не имеет смысла. По нынешним временам, вроде, как и не взятка. Так… Исключительно любовь к журналистам.