— Вы идите, Коля. Вам надо поспать. Завтра будет очень трудный день.

— Хорошо, Линь. Я пойду. А вот что завтра Вы будете говорить на очередном совещании в вагоне?

Линь поднял голову.

— Да, я как-то не подумал об этом. Наверное скажу так как есть, только дам атеистическое объяснение — скажу, что обряды древних времен, не приводящие к реальным результатам.

— Правильно. Подумайте ещё как лучше. Если центральная власть у коммунистов придёт к выводу, что в Вашей религии есть реальные механизмы влияния на какие-то потусторонние силы, Вы первый, Линь, падёте жертвой их любопытства и решимости. А с Вами ещё и огромное количество людей.

— Вы праву, Коля. Конечно. Мы уберем эту идею вообще. Я подумаю и найду решение.

Надя легонько дремала в кабинете над остатками ужина. Впрочем, когда скрипнула дверь, она встрепенулась и с улыбкой посмотрела на него. Колю поражало это умение — смотреть с улыбкой. Казалось, она сначала улыбается, а потом уже смотрит, делает, говорит. Ему было это приятно. Он так и не решил для себя, чем это было — отработанным жестом, позой, какой-то продуманной позицией. Просто он для себя решил, что человек радуется его появлению. Это могло быть неправдой, и даже, скорее всего так и было. Но лучше счастье, чем правда. Он это давно понял и старался следовать этому правилу, насколько мог.

— Ну что, поедем? — он подошёл к ней и протянул руку. Она дала свою и поднялась, но не рывком, как ожила Коля, а мягко, как пантера. Её глаза были усталыми и косметика немного размазалась. Но для Николая это был близкий человек среди всех тех ужасов, в которые он попал. Наверное, очень близкий, потому что отступать ей было тоже некуда — события несли её вместе с ним.

— Поехали. А куда?

— В гостиницу. Надо поспать немного. Завтра нам обещают тяжёлый день.

В гостинице Аршинова в номере не было, и Коля пошёл искать его в ресторан. Там и нашёл. Степан сидел в окружении двух весьма фигуристых девиц и вёл с ними светскую беседу. Её содержания уловить он не мог, но девицы реагировали соответственно — весело хихикали и всячески демонстрировали радость от общения с таким интересным кавалером. Николай подошел к столику и мигнул Степану. За соседним столиком сидели два человека из сушинской активной части. Тоже, кстати, при девицах.

— Ну что Степан, профессор то живой? — первым делом просил он, когда они вышли в холл гостиницы.

— Живой, живой — успокоил его сыщик. Ты не беспокойся — всех убивать не будут. Сил не хватит. А потом у него коммунальная квартира — туда проникнуть не очень просто, а уж выйти после убийства незамеченным — совсем невозможно. Самое лучшее место для расследования — все за всеми следят и все обо всех всё знают.