Но со стороны брать казалось неразумным, слишком много разных людей собиралось в одном месте, и от этого можно ожидать любых неприятностей. Оставалась надежда, что людей отдаст на обучение Шумат, если Маска сумеет правильно рассказать о поездке в Булгар. Я к этому приложил немало сил, расписывая все возможные выгоды от расширения торговли.

Видимо, мои усилия не пропали даром, на четвёртый день после возвращения дозорный закричал, что видит лодку со старейшинами, направляющуюся к нам. Кликнул Галку, попросил накрыть стол в комнате, да и «попаданскую» припасти. Старейшин я встретил на берегу, поздоровался и повёл в дом. Осматривать они ничего не захотели, да и не ничего нового не появилось.

Хотя настроение у старейшин и не было слишком хмурым, но при виде накрытого стола оно заметно улучшилось, а принятая доза привела их в самое лучшее расположение.

– Вик, Маска нам уже столько наговорил про свою поездку, – начал разговор Шумат, – что я уже пожалел, что разрешил ему съездить в этот Булгар.

После этих слов я мысленно вытер трудовой пот.

– Ну а я что могу тебе сказать, старейшина? Он рассказал, что видел, для этого и отправлялся, чтобы подтвердить мои слова. Как видишь, я вас не обманывал. За небольшое, по вашим меркам, количество шкурок он купил железо, а ты сам знаешь, как оно для вас дорого. Все, как я вам говорил, добываете шкурки, и за них получаете всё, что вам нужно. Ваш род станет сильнее других и перестанет бояться врагов, вы сможете спокойно жить и не опасаться за свою жизнь. Я думаю, сильный род порадует и ваших предков, и богов.

– Как ты не понимаешь, – вступил в разговор Корак, – это нарушение того порядка, как жили наши предки.

– Почему же нарушение? Вы как жили, так и будете жить. Только вместо костяных ножей и топоров будете пользоваться железными. А от дополнительной добычи будут дополнительные подношения богам и предкам. Мне кажется, они от этого останутся довольными. А то, что у вас появится новая вкусная еда – это хорошо, и если вы с ними поделитесь, они на вас не будут в обиде.

– Но ведь для этого придётся кому-то начать жить по-другому. Ездить торговать, учиться новым умениям и знаниям. А наши предки жили вместе с лесом и нам так завещали.

– А ведь никто не заставляет забывать вас заветы предков, я уже говорил об этом. Добывать шкурки вы будете в лесу, только у охотников будет ещё новое оружие. Меньше охотников будет гибнуть при встрече с сильным зверем, а добыча будет лучше. Если на копье будет железный наконечник, то ваши охотники и с лосем, и с медведем смогут справиться. А у вас будет больше мяса и шкур.