В баре отеля в 11 часов было всего трое посетителей. Они беседовали, расположившись в левом углу зала в удобных креслах вокруг круглого стола небольшого диаметра. К ним подошел официант и поставил перед каждым, тюльпановидный хрустальный бокал с благородным шотландским виски, вазочку с колотым льдом справа и бокал воды слева.

Александр преподнес бокал к носу, понюхал, сделал глоток, посмаковал и проглотил. Он поставил бокал на стол, добавил несколько капель воды, движением руки перемешал, после небольшой задержки сделал очередной глоток.

— Александр, не перестаю удивляться тобой! Ты употребляешь виски как гурман, притом делаешь это настолько естественно… Твое объяснение, что в вашем университете дают разностороннее образование вряд ли объяснит наличие у тебя немалого опыта.

— Ты прав, мы проходим хорошую подготовку в университете. Отличить благородный напиток 50-летней выдержки с содержанием спирта свыше 50 процентов и оценить его бархатистый и мягкий, с нотками карамели и сухофруктов, вкус, изучая теорию невозможно.

— Ты не ответил на мой вопрос: откуда у тебя немалый опыт и культура потребления высококачественного виски?

— Гельмут, не поверишь, но на занятиях мы часто потребляем разные напитки и доводим эти умения до определенной степени культуры потребления. Правда, потребление происходит в малых дозах. Несмотря на это, занятия пользуются особой популярностью у студентов. Чтобы полностью удовлетворить твое любопытство, добавлю — такое обучение дорогое удовольствие и такие занятия обычно проводятся в конце учебного дня.

— Я тоже зачислен на заочное обучение в вашем корпоративном университете. При этом раз в три месяца — промежуточные сессии: приходиться в течение 10 дней проходить стационарный курс. Говард, не смотри на меня удивленными глазами! Ты еще не представляешь, с кем связался! Если вдруг решишь, как я, стать руководителем совместной компании придется пройти через все круги ада под благовидным названием «обучение в корпоративном университете». Так вот, в моем курсе обучения такие интересные занятия отсутствуют…

— Ты прекрасно знаешь, что каждый студент обучается по индивидуальной программе. Выбор программы основан на представлении о тех знаниях и навыках, по которым имеются проблемы. Поэтому лакомиться во время промежуточных сессий заочного обучения бесплатными дорогими напитками у тебя не получиться.

— Гельмут, почему ты назвал обучение хождением через круги ада?

— Когда познакомишься с учебной программой и системой принятия экзаменов, боюсь, ты найдешь более жесткие оценки.