Должен похвастаться: И, «ПРИПАХАЛ»!!! И, гораздо больше, чем «двести тысяч»… И, не с одной лишь Нижегородской Губернии.

И, несмотря на это, у меня всегда был и есть острый дефицит рабочих рук — «развитой социализм», что вы хотите!

В те «давние» времена, месячные заработки — даже квалифицированных рабочих, даже на крупных предприятиях, колебались от пятнадцати до двадцати пяти рублей. Дальше — ниже: заработки мужиков-рудокопов на металлургических предприятиях бывшей «империи» Баташёвых составляли от восьми до десяти рублей, а женщин и подростков — около четырёх рублей в месяц. Не густо, да?!

Да! Не густо…

Рабочие, набивающие трудовые мозоли в лесной и лесоперерабатывающей отраслях губернии, за зимний сезон зарабатывали до тридцати рублей.

Дешевле только труд лесорубов-зеков в «ГУЛАГах» обходился — да и, то я сильно сомневаюсь: их охрана, да стоимость вышек и колючей проволоки «съедала» всю экономию на зарплате скорее всего…

Труд грузчиков ценился наименее всего: за погрузку, выгрузку и переноску в склады тысячи пудов сухогрузов — на пристанях и железнодорожных станциях, российские — не докеры, а — кули[103] скорее, получали всего по четыре рубля на рыло в день… Как, на такие деньги жить, не представляю — а, ведь наши грузчики умудрялись на эти деньги ещё и, пить!

Естественно, ни о каком «культурном облике» этой «дешёвой рабочей силы» судить не приходится: на тысячу человек грамотных приходилось меньше двухсот, а среди женщин — ещё в два раза меньше. Неграмотные родители плодили неграмотное потомство: свыше трех четвертей детей школьного возраста оставались вне школы…

Не фонтан был, короче, далеко не фонтан…

Вследствие такого большого количества безработной рабсилы, буйным цветом цвело и благоухало ещё одно «явление» времени: в Нижегородской Губернии широко распространена надомная капиталистическая промышленность: это когда скупщики раздавали сырьё мелким кустарным производителям — взамен скупая у них готовую продукцию. Естественно, такая «промышленность» базировалась на самой убогой технологии, примитивнейшей: ещё прадедовской — если не сказать более, технике и, наиболее зверских формах эксплуатации одних двуногих тварей, другими двуногими тварями.

Я лично, сам побывал по кой-каким своим — уже упомянутым и не только, делам в Катунках — где исстари процветает «строчечный» промысел, в основе которого лежит народное искусство вышивки по льну.

Так, вот… В Катунках, на дому было занято кружевным производством и вышивкой несколько тысяч женщин, девушек и девочек, даже. А, скупка готовой продукции и её сбыт — в руках крупнейших местных барыг, скупщиков Малевых. Взрослые женщины здесь выручали за свой труд от десяти до двадцати копеек в день, а девочки — от трёх до четырёх. Короче, труд дешевле — только работа даром!