Но даже от такого вечера, мы все равно получили немало удовольствия, и вернувшись в наш домик, спали, что называется, без задних ног.

— 15 июня 1974 г. Ущелье Кырк-Гыз.

Утро принесло изрядную суматоху. Правда мы в ней почти не участвовали, но тем не менее эта суета немного затронула и нас.

Алексей Иванович, бегал как ошпаренный, стараясь влезть во все дела сразу, пока наконец отец, видя такое непотребство не увел его куда-то в сторону, под выдуманным предлогом. Судя по лицам остальных участников экспедиции, они облегченно вздохнули.

У нас в принципе, все было уже собрано, и приготовлено к отъезду, который был назначен на семь утра. Времени до него было еще предостаточно, поэтому я занялся завтраком для нас.

Вскипятив чайник и достав пару банок паштета, который последнее время мне пришелся по вкусу, я разложил столик мы с подругой сели пить утренний кофе. Кстати, с некоторых пор я вновь пристрастился к нему, правда, пью я его только по утрам, а в остальное время предпочитаю чай.

Отец, заметив наши приготовления, вскоре подошел к нам вместе с начальником экспедиции и присев возле стола тоже позавтракал.

Алексей Иванович, постоянно оглядывал стоянку и все порывался вскочить и куда-то умчаться, отец с трудом удерживал его, пытаясь доказать, что без его помощи, ничего не остановится и люди прекрасно справятся сами. Скорее всего, у него просто не было опыта руководящей работы.

Позавтракав и налив в термос горячего чая в дорогу, и заполнив обе канистры свежей водой, мы упаковали последние вещи и выехали со стоянки на дорогу, обозначив голову колонны.

Вскоре к нам присоединились и остальные автомашины, выстроившись друг за другом. Отец обошел всех, проверив все ли в порядке и подойдя к нашему автомобилю сел за руль. Сегодня машину будет вести он сам.

Еще вчера, возвращаясь с озера, мы заехали на автозаправку, полностью залив баки бензином. Вообще-то запас еще оставался, но мы решили не рисковать, так как не знали, встретится нам по дороге АЗС или нет.

Теперь же мы уверены, что топлива хватит надолго.

Уже отъезжая от поселка, заметили наших знакомых из Талимарджана, которые стояли у дороги, провожая нас. Мы тоже помахали им в ответ, пока поселок еще не скрылся позади.

Каких-то, три часа езды по степи, и мы почти достигли цели нашего путешествия. Как ни странно, я ожидал гораздо худшего, и даже возникали опасения, что идя в колоне последним, придется дышать пылью.

Но опасения не оправдались и почти до конца поездки везде были асфальтированные дороги. Пусть они оказались узки, и недостаточно укатаны, но это был асфальт, а не проселок. Хотя несмолкающий ветер и нес с собою пыль, но ее было почти не заметно.