— Досточтимый, а если события пойдут не совсем так, как они ДОЛЖНЫ идти? — спросил Мато, — Мы и тогда должны будем смириться с этим?

— Если события пойдут НЕПРАВИЛЬНО, то тогда, конечно, мы должны будем их аккуратно подправить. Но — именно МЫ, а не наше государство, политика которого по соблюдению договора с Римом должна быть безупречной. Есть наше государство, и есть некая не афиширующая себя сила, прямого отношения к нашему государству не имеющая, но не стеснённая ни в финансовых возможностях, ни в силовых. Она везде и нигде, её как бы и нет, но она действует, блюдя свои интересы, во многом совпадающие с интересами и нашего государства, которое тоже — для ЗНАЮЩИХ — часть её. Именно мы с вами стоим у её истоков, с вашей помощью мы создадим её, и именно наши с вами потомки составят её основной костяк. Некоторые из вас уже видели и знают кое-что из того, что у нас есть. Меньше, чем хотелось бы, но большое всегда начинается с малого. В Нетонисе, где вы, я надеюсь, продолжите учёбу уже на следующий год, вы увидите гораздо больше. Туда мы переносим всё, чего нельзя оставлять здесь, и там мы вам покажем то, чего нельзя никому показывать здесь. А пока — просто примите к сведению, что работа вас и ваших потомков ожидает непростая, но все нужные для неё инструменты у вас с ними будут. И сам этот предмет, который мы с вами сейчас изучаем — тоже один из этих инструментов…

— Досточтимый, а Империя наш государство не будет завоевать? — спросил тот же парень, — Весь Лужа будет завоевать — испанский союзник Империя зачем нужен?

— Империи испанский союзник, конечно, уже не будет нужен. И в принципе-то соблазн завоевать его, обратив в провинцию, у Империи возникнуть может. Но и на такой случай к тому времени уже будет сила, способная заступиться за наше государство, и об этом в Империи будут знать те, от кого будет зависеть принятие решений. С её помощью наше государство сможет отразить натиск даже Империи, если этой большой и ненужной нам войны не удастся избежать. Но лучше всё-таки до неё дело не доводить. Есть способы повлиять и на правителя, и на его окружение в желательную для нас сторону. Да и в самой Империи стремление завоевать всех, до кого дотянется, будет не столь уж однозначным. Я уже говорил о Мавритании, но у Империи даже и на богатом Востоке будут аналогичные ей царства-клиенты, государственность которых она и сама будет стараться сохранить.

— Но ведь потом, досточтимый, их всё равно сделают провинциями Империи? — спросила бывшая "гречанка", — Почтенная Юлия говорила, что исключений не будет.