Но пока что мы находимся в том волшебном промежутке между сегодня и завтра, когда вдруг понимаешь, что еще многое можно успеть. И мы успеем!

Упали последние пылинки стружки. По инерции сделав пару оборотов, замер шпиндель. Вот и еще одна грань полностью обработана. Аккуратно собирая стружку, Джон подумал: — Да, ресурсы. Восток умеет ждать. Умеет и ударить, когда время пришло. Но для этого нужны ресурсы. Нефть, газ, металл. Война требует многого.

Мы сдуру чрезмерно ослабили Россию, и туда устремились китайцы. Без всякой войны они уже контролируют шесть процентов экономики. На следующий год будет восемь.

Когда-то на всем Дальнем Востоке их было менее двухсот тысяч. При Советах — вообще около сорока, вместе с корейцами и вьетнамцами. Той статистике можно было верить. Сколько сейчас, точно сказать невозможно. То ли шесть, то ли восемь миллионов. И ведь не разберешься толком. Пользуясь тем, что для европейца все азиаты на одно лицо, подданные Поднебесной умудряются вдесятером пользоваться одними и теми же документами.

Китайцы не завоевывают. Они просачиваются и грабят. Подчистую выкорчевывая кедр и лимонник. Вывозя с лесопилок даже пни и оставляя за собой пустыню.

В приграничных городах давно выкуплены дома и созданы национальные анклавы, куда русский просто не войдет. Даже милиция.

Японцы тоже считают, что Дальний Восток и Сибирь им не помешают. У них-то совсем ничего нет, разве что, душа да руки. Баловаться с длительной инфильтрацией не будут. Времени просто нет.

Они будут действовать проще, прямолинейнее, как в начале века. Купив местную верхушку, просто высадят оккупационный корпус. Надо только договориться с китайцами. Если те, конечно, согласятся делиться тем, что давно считают своим.

Впрочем, они согласятся: враг-то общий. Так что, договор состоится. А когда это произойдет, будет плохо, очень плохо…

Было бы время, и оставались бы там у власти те, кого смели в мусорную корзину истории, можно было бы попробовать помочь России накачать чуток мускулов, да и стравить ее с азиатами.

Но времени как раз и нет.

Кубик вновь повернут в оправке. Третья грань. Новые мысли на ту же тему.

— Рождерс, статья этого журналиста о вырождении элит. Берни писал о России и прочих лимитрофах типа Украины, Прибалтики и Молдовы, но ими дело не ограничивается. Эта зараза есть и у нас. Не в такой степени, но есть.

— А может, и в такой, если не хлестче, — возразил Морану внутренний голос, всегда представлявшийся Джону принадлежавшим старому, циничному скептику-лепрекону, надежно спрятавшему фамильный горшок с золотом и втихомолку посмеивающимся над всем окружающим миром. Иллюзии для этого существа не существовали, пустыми умствованиями альтер-эго не маялось, чем и было крайне полезно. Очищенная от эмоций логика доступна не каждому.