Ну, наконец-то! Вот и Иванов с Трошиным! Стоп! А где Бушмакин-то?

— Не понял! Петро! А куда Бушмакин подевался? Что за стрельба? Доложи обстановку!

— Проход перекрыт немцами. Чуть не нарвались, вовремя успели заметить. Птицы помогли. Видно было, что согнал их кто-то от гнезда. Эсэсовцы, около взвода, точно подсчитать не смогли. Два пулеметчика. Позиции свежие. Нас заметить не должны были. Смотрели за ними с расстояния. Прячутся хорошо, но недостаточно для опытного наблюдателя. Как стало темнеть, начали отходить, но не успели. Сорока над нами треск подняла, ну, пулеметчики и начали прострел пространства перед собой, думаю, для успокоения. Заметить не должны были. Как назло, Бушмакин привстал, не пойму для чего, шальной пулей, срикошетившей от дерева, в голову и прилетело. Мы его оттащили подальше и укрыли, а сами — сюда. Документов у него с собой не было, как и все, оставил за линией фронта.

— Вы что, охренели? Бегом за ним! Я, видимо, плохо вам объяснял, что спецназ своих не бросает, хоть мертвого, а вынести! Только, выполняя это сам, можешь быть уверен, что, тьфу-тьфу, и тебя не бросят! Хоть раненого, хоть мертвого, а вытащат! Выполнять! Бегом!

Резво рванули! Не кричал я на них, лес, он шума не любит, особенно ночью, но объяснил довольно резко. Да и есть от чего! Не пацаны уже, должны соображать, что нельзя оставлять своего, тем более просто спрятанного. За линию фронта, конечно, не потащим, просто не донесем, разлагаться будет. Так хоть похоронить по-человечески. Да и убедиться, что действительно погиб товарищ, а не лежит тяжелораненый и думает, что бросили его все, никому не нужен. А, кроме того, кто их знает, какие там порядки? Пойдут местность прочесывать, а тут — на тебе, лежит в непонятно каком прикиде. Сразу все и поймут, заготовка не сработает. А так — подождут, не дождутся, решат, что снова купились на нашу уловку. Да и страха уже не будет, когда увидят первого убитого, убедятся — на призраки мы, живые люди из плоти и крови…

Часа два потеряли на то, чтобы доставить тело погибшего. И Иванов, и Трошин ходят, как потерянные. И, судя по всему, не гибель Бушмакина тому причиной. Пришлось наедине провести с ними в стороне разъяснительную беседу, своеобразную политинформацию, вроде, поняли, прониклись…

Отыскали в лесу примечательное место, отметили его на карте. Сняли с Бушмакина модернизированный маскхалат, косынку, оставив его только в солдатском х/б, водой из фляг смыли с лица маскировочный грим, выкопали могилу, установили наскоро изготовленный из толстых веток крест. После войны памятник поставим…