— И где же они сейчас?

— Я предполагаю, что сейчас диверсанты снова затаились. У них нет другого пути, кроме как возвращаться по своему старому маршруту, через то место, где им удалось захватить автомашину. Все остальные направления перекрыты войсками. Эта лазейка оставлена им умышленно. В месте вероятного прохода выставлена засада, там находятся мои люди. Местность позволяет прижать разведгруппу огнем и предложить им сдаться. В этом случае шансов уйти у них нет. Отступать по открытому простреливаемому пространству равносильно самоубийству. Сзади же их готова прижать рота СС. Не думаю, что у русских появится возможность их уничтожить, хотя, потери и в этом случае неизбежны. Слишком уж они эффективны. Мне бы очень хотелось познакомиться с системой их подготовки. Тут у большевиков есть, чему поучиться. Надеюсь, герр оберст-лейтенант, что Вы предоставите мне возможность пообщаться с их командиром?

— Как говорят русские, лейтенант, давайте не будем, делить шкуру неубитого медведя. Вы сначала доставьте их ко мне, а там уже будет, о чем предметно разговаривать. Действуйте. Диверсанты должны быть схвачены любой ценой. Что у Вас, Крейнер?

— Герр оберст-лейтенант! — Вытянувшись, начал доклад начальник абвергруппы. — В соответствии с рекомендациями лейтенанта Вайде произведены перемещения приданных подразделений, отданы недвусмысленные указания их командирам по захвату или связыванию боем разведчиков. Необходимость захвата их живыми тоже разъяснена. С сегодняшнего дня вновь задействована авиация, которой четко указаны районы наблюдения. На дорогах в местах вероятного появления «Призраков» выставлены усиленные посты. Производится минирование бродов на пути вероятного перемещения группы. Силами вспомогательной полиции организовано патрулирование населенных пунктов в районе предполагаемого местонахождения диверсантов. Агентуре и старостам даны задания на выявление всех без исключения незнакомых лиц в окрестностях их поселений. Думаю, в этот раз выскочить из кольца русским не удастся. Я закончил, герр оберст-лейтенант!

— Хорошо, гауптман, присаживайтесь. Вы оба хорошо поработали. Будем надеяться, что результаты ваших усилий не заставят долго себя ждать. Но помните, «Призраки» ни в коем случае не должны уйти. Мне они нужны живыми, по крайней мере, их командир. Только это может оправдать затраченные усилия и понесенные потери. Не смею больше вас задерживать, господа! Работайте!

* * *

Понукаемые конвоирами, пленные все так же без энтузиазма продолжали разбор завалов. Такими темпами работы им хватит до морковкина заговенья[95]. Вызволить парней из плена — задача вполне выполнимая нашими силами, только что потом с ними делать? Тащить с собой — значит «запалиться» по полной программе. Нашего темпа они просто не выдержат, маскировка у них, естественно, ни к черту — издалека видать. Даже обуви нормальной нет, а без этого по лесам нечего делать. Да и по полям не больно-то поскачешь. Вдалеке, приблизительно южнее Мерефы послышался звук самолетного двигателя. С нашего места источника не видно, но однозначно похоже на моторы «Рамы». Неужели снова будет висеть над нами, не давая днем шагу ступить? С другой стороны, в этом есть свои плюсы. Если только разведчику не задана очень уж широкая область поиска, то по району, где он кружит, четко будет видно, в каком месте нас ожидают лицезреть. Приятно получить помощь из рук врага, особенно когда он сам не подозревает об этом. Хотя, что ни говори, а предпосылки к этому подарку мы подготовили сами.