Сергей бросил меч, рванувшись к ногам бастарда. Железо прошло мимо него, скользнув по металлическим кольцам на спине. Обхватив руками ноги бастарда, Серега рванул их на себя со все силой на какую оказался способен. Бастард упал.

Зрители шумно реагировали, но Сергей ничего не слышал. Взгромоздившись на бастарда он нанес удар латной перчаткой. В условиях поединка сказано — до первой крови. Будет вам кровь…

Пердюка успел повернуть голову. Удар пришелся по железу бацинета. Удар левой достиг цели, разбив нос бастарду. Тонкая струйка крови вытекла на губу Пердюки, который смеялся!

Тут до Сереги дошло, он не обратил внимание на ожег на щеке, а капли крови уже падали ему на грудь.

— Поединок окончен! — возвестил герольд.

Сергей поднялся на ноги, припадая на больную ногу пошел прочь. Ему на встречу спешил встревоженный Николя…

Герольд возвестил результат боя. Решение принималось коллегиально, не без споров, конечно, но представитель церкви сказал свое решающее слово. И было оно мудрым.

Обвинение в разбое с Сергея снималось, но ему присудили вернуть захваченные земли и имущество законной наследнице. Обвинение в смерти ее отца с Сергея тоже сняли, признав ее чистой случайностью. Но Сергей приговаривался к штрафу в шестьдесят ливров, которые он должен заплатить не позднее завтрашнего утра. Сергей внимательно слушал приговор, не сильно расстраиваясь, пока не объявили еще одно условие. Вот тут Сереге поплохело. Ему вменили в искуплении грехов строительство церкви, а так же выделить необходимое место для пристройки к храму дома священника, кладбища и часовни с садом. Кухня сеньора всю жизнь будет поставлять викарию все необходимое.

Рыцарь принял приговор, который, по сути, разорял его. Представители клана д’Альбре остались довольными решением, но главный вопрос, волновавший сира д’Альбре остался не решен — кто будет опекуном малышки Бланш?

Сергей не знал всех подводных камней, но слуги оказались намного информированней хозяина. Сир д’Альбре просто захотел получить в управление земли Бланш и как опекун несовершеннолетней принести за них оммаж принцу. До совершеннолетия Бланш (16 лет) сир д’Альбре имел бы право бесконтрольного управления землями малышки. Опекунство давало ему право потребовать возвращения конфискованных у ее отца земель в Англии, приносящих тридцать фунтов годового дохода. Более того, как опекун, он мог выдать девчушку замуж по своему усмотрению. Сир д’Альбре оказался настоящим пройдохой. Иметь такого соседа Сергею совсем не хотелось, но тут он ничего не мог поделать.