— Я и без вас был в курсе, — сухо цедит сквозь зубы Смирнов, на что Радек картинно пожимает плечами…

— При этом, — быстрый взгляд в мою сторону, — кое-кто считал, что "Остров" обязан своим существованием ему одному и полагал себя несправедливо оттертым, — отвратительно, когда о Володе говорят вот так, намеками, в третьем лице, — А если учесть способности и амбиции Владимира кх-х-х-м, — очередной взгляд в мою сторону и кхеканье, вместо липового "отчества прикрытия", — батьковича, то можно предположить, что одновременно он вел свою собственную игру… Я бы, на вашем месте, день и ночь ждал ответного выпада.

— Потрудитесь выражаться без намеков, — раздражение снова прорвалось наружу. Надо же, какие страсти под спудом кипели…

— Девушка, — легкий профессорский реверанс в мою сторону, — сейчас предоставила нам последний недостающий кусочек информации для анализа. Огласила название темы своей научной работы… — причем здесь моя диссертация?

— Пока не вижу никакой связи…

— Элементарно, — профессор явно наслаждается вниманием аудитории, — Я общался с Владимиром не один год и знаю о его пристрастии к злым экстравагантным шуточкам. В нашем случае, полагаю, он планировал разом решить несколько задач. Неопровержимо доказать своё право возглавить экспедицию, превратив вашу, — произнес с нажимом, — служебную катастрофу в свой личный триумф… Выставить действующее руководство, — Смирнов зло стиснул зубы, видимо, дошло, — преступниками и полными идиотами… А ради красоты и большей наглядности — ассоциативно "привязать" всю отчетность по проекту к какой-нибудь печально знаменитой истории… Для облегчения сравнения и "усугубления" оргвыводов. Вплоть до полной синхронности событий. Если судить по дате закрытия "аномалии", точно совпадающей с днем начала Ленинградской блокады… и некоторым сопутствующим обстоятельствам…

— Это случайность! — кто-то торопится с выводами, — Произвольно управлять ритмом работы "аномалии" невозможно!

— Есть исключения из этого правила, — Радек вкрадчиво убедителен, — О них известно крайне узкому кругу лиц… Один из способов — создать возможность "исторической необратимости".

— Совершенный абсурд! Ибрагимов… и военный коммунизм? — выкрики с места, словно мы на студенческом семинаре…

— Зато я — верю! — слово снова взял интеллигентный военный, — Однажды, он при мне проговорился… В том смысле, что "хороший инструмент требует умелой руки". А военный коммунизм — исключительно эффективное средство… — галдящие обиженно замолкли, — Коммунизм, это такой строй, который способен выжить в любом месте, а на войне — надрать задницу кому угодно.