— Муссолини — политическая проститутка, — Резко сказал Чубарь, благодарно кивнув Сталину, — и это не секрет! Но тем он и хорош, что продажен и… предсказуем. Муссолини имеет свою «Ахиллесову пяту», а именно тщеславие. Он видит себя лидером возрождённой Римской Империи? Прекрасно! Но лидерские амбиции имеются и у правителей Болгарии и Югославии!

На лицах присутствующих начинало проступать понимание. Ситуация на Балканах, с традицией перманентных заговоров и революций, не позволяла строить хоть сколько-нибудь крепкие союзы.

Югославия, с её панславизмом, с собой во главе…

… и Болгария, с похожими комплексами и претензиями на земли Греции… и не только. А ещё Германия, Италия, и все претендуют на «имперскость».

— Стратегически — интересный вариант, — Неохотно признал Киров, подавляя зевоту, — если исхитриться оседлать этот возок, влекомый раком, лебедем и щукой, в свою пользу. Но политически?

— Отвечу по порядку, — Чубарь сложил ладони «домиком» и чуть прикрыл глаза, — Меморандум Муссолини попал к нам, я так понимаю, через разведку? То есть мы можем сыграть на опережение.

— Для начала, — Он встал и налил себе воды, сделав несколько глотков, — определимся — интересен ли нам этот таможенный союз?

— Настолько, насколько он будет полезен нам, — Без раздумий ответил Петровский, — Если удастся направить эту энергию в сторону противодействия Великобритании, безусловно.

— Прекрасно, — Кивнул Чубарь, — Англия. Претензии к ней имеется у Германии и в меньшей степени Италии. Если таможенный союз будет вести самостоятельную от Великобритании политику…

— Зная Муссолини и немцев? — Хохотнул Киров, — Будет! Извини, Влас.

— Германия у нас в кармане, — Продолжил Чубарь невозмутимо, — терять такой рынок сбыта они не захотят, и если не произойдёт чего-то вовсе уж из ряда вон выходящего, за немцев я спокоен. С Болгарией и Югославией сложней, но можно сыграть на панславизме, старые связи у нашего Генштаба остались. Да и новые, я так понимаю, имеются. Остаётся Италия.

— И тут… — Чубарь выдохнул, — если мы заинтересованы в ней, нам придётся идти на уступки. Политические. Бенито Муссолини падок на лесть, и вот тут-то можно его подловить.

— Опередить! — Влас Яковлевич стукнул кулаком по столу, — Начать сближении и сказать ему… или написать письмо, здесь епархия Вячеслава Михайловича, ему видней. Грубо, в первом приближении — тезисы о лидерстве Италии на Балканах и о положительной роли Муссолини в деле социалистического движения.

— Ну ты… — Киров скривился.

— «Задача истинно революционной партии, — Писал Ленин, — не в том, чтобы провозгласить невозможным отказ от всяких компромиссов, а в том, чтобы через все компромиссы, поскольку они неизбежны, уметь провести верность своим принципам, своему классу, своей революционной задаче, своему делу подготовки революции и воспитания масс народа к победе в революции».