— Вот и я про это… Никакого частного бизнеса без строгого соблюдения всех норм и правил! А то приходит ко мне как-то наш Владыка и спрашивает, почему нельзя на дому заниматься изготовлением мебели или выпечкой булок?

— И что?

— Пришлось ему растолковывать, что для себя можешь, а если на продажу, то открывай отдельную специально обустроенную мастерскую. Дома нужно отдыхать, заниматься любовью, играть с детьми, но не устраивать из него столярный цех или продовольственную лавочку. А то привыкли…

— И как он, понял?

— Говорит, что дорого…

— Ну, ничего себе! — возмутился Черныш. — Значит, когда бесплатно строишь дома для людей — это нормально, а когда требуешь с них капиталовложений, чтобы они имели возможность открыть своё дело, уже плохо?

— Я ему тоже предложил, мол, давай мы всё раздадим людям, а сами отправимся паломниками в святую землю.

— А он чего? — улыбнулся император.

— Сначала обрадовался. А когда прикинул, что из этого может получиться, призадумался…

— Уж, не о том ли, как церковь возьмёт на себя груз забот по управлению людьми? С них станется… Мы раздадим всё людям, а они сделают так, что эти богатства окажутся в виде пожертвований в их кармане…

— Нее, Владыка вроде не такой. За богатствами не гонится.

— А за властью?.. Им только дай порулить, снова всё вернут на круги своя. Или ты думаешь, что у нас нет врагов среди греков? Вспомни, когда узнали, что есть ещё одна христианская страна со своим патриархом, сколько недовольства было? Как же так, в мире творятся такие дела и без их ведома? Даже Эфиопия присылала своих представителей к ним, чтобы получить некое благословение, нам же пофиг на всех, мы сами по себе…

— Кстати, именно поэтому нас хорошо приняли в Москве, — заметил Бурков. — Как бы они от греков не отбрыкивались, а всё равно, без оглядки многое делать не решались. А тут, оказывается, есть христианская страна, которая только приветствует самостоятельность в этом плане, плюс предлагает дружбу и взаимовыгодное сотрудничество.

— Нет уже самостоятельности, — вздохнул Черныш. — Как Дундич умер, тоже приходится всё делать с оглядкой. Новый Владыка с одной стороны вроде бы нас поддерживает, а с другой — сам же палки в колёса вставляет.

— Просто он по другим канонам воспитан, а тут на него сразу столько новшеств свалилось… Вот и мается душа у человека. Как-то раз пришёл ко мне и спрашивает: "Почему некоторые люди из местного населения считают вас богами?"

— Ох, ты! — насторожился Черныш. — А ты чего?

— Я тоже у него спросил: "А кем они ещё должны нас считать? Или в других странах своим правителям не поклоняются и не считают их Божьими наместниками?"