– Вас уже не раздражает Де Бирс?

– Хм. Монополии бывают двух типов. Хорошая и плохая. Хорошая – это та, к которой все хотят присоединиться. Плохая – та, которую хотят разрушить. Де Бирс – хорошая. А меня раздражает их манера вести дела. В частности у сэра Энтони.

– Когда я с ним встречался недавно, он отзывался о тебе в исключительно превосходных выражениях.

– Говнюк он. Как понял, что со мной его штучки не проходят, обдристался и теперь – само благодушие.

– Знаешь, Иван, никак не пойму, откуда в тебе такое пренебрежение к условностям?

– Эх, Моисей Соломонович. Не мы такие, а жизнь.

– Я ни в коем случае не навязываюсь, но я буду приглашен на вашу с Натальей Викторовной помолвку?

– Мы еще не определились с датой. Но конечно подарок в виде браслета с парой десятков мелких бриллиантов, в пол-карата, не больше, Наташу порадует.

– Иван, я ведь знаю, что ты не жадный. Но почему именно такой подарок?

– Вы видели её руки? Как можно к синим глазам и этим рукам что-то менее изысканное? Или вы все же не придете на торжество? Без браслета я смысла не вижу…

Он неожиданно засмеялся.

– Прав Мейдель. Нечисто у тебя с бабушкой, Иван.

Расставшись с ним, я некоторое время с недоумением размышлял, с чего это ему так важно попасть на нашу помолвку? Я-то думал он возмутится, и закроем вопрос. Мы с Наташей решили провести камерное мероприятие для своих. Пара десятков человек. А он прямо купил билет.

К концу недели я приехал в институт Пастера и застал там полное благолепие. Яков был строгий, но справедливый руководитель, ученые – прилежные и работящие подчиненные. Мсье Герен – мэтр, с умилением наблюдающий поступь науки. Я был явно лишний.

– Вам ли не знать, мсье Герен, как затирают первооткрывателей. – обратился я к старому ученому. – а ведь всего лишь попросил товарища присмотреть, пока буду хворать…

Директор института засмеялся:

– Не обижайтесь мой друг, но у него получается организовать процесс лучше чем у вас. Пойдемте, угощу вас коньяком, расскажу, как мы далеко продвинулись. А барон к нам присоединится.

Потом он мне рассказал, что они исследуют разные плесени, и вообще способы. И сам препарат поучен, но промышленное производство еще не просматривается. Но скоро уже все будет, обычный процесс внедрения, не переживайте. И отведен флигель в одной из больниц, где будут испытывать препарат на людях. Мне было не очень интересно, но чего уж.

Потом пришел Яков, и мы поехали в Сен Дени. В цеху, совершенно довольные собой Марк и Савва, пили виноградную, и с удовольствием смотрели на настоящий джип. По виду помесь Вранглера и Дефендера. Рядом стояли еще три рамы уже на колесах и с силовой установкой.