При упоминании имени генерала мой собеседник поморщился как от неприятного запаха. Видать, кошка уже пробежала между двумя талантливыми полководцами.

—Опять много слов, теоретических измышлений и мало фактов. Но предположим, что я соглашусь с вашим умозаключениями. А куда девать протестантских переселенцев. Те же немцы, до войны весьма активно переселялись в США.

—В ближайшие два-три года будет заключено перемирие. Настаивайте на возврате Капской колонии и направьте поток переселенцев на Юг Африки. Земли там плодородные и их много, а климат приемлем для белого человека. Зачем увеличивать людские ресурсы англоязычного государства?

—А как быть с неграми Капа?

—Там практически нет коренных жителей. Все крупные негритянские народы пришли недавно. Вот и отправятся обратно.

Он чего реально заботится о жизнях черномазых? Ничего, совсем скоро гаитянцы покажут французам, что значит свобода по-негритянски[4]. В моих записях я мельком коснулся этой темы. Но не думаю, что Наполеон поверит в подобное. Среди республиканцев ещё достаточно много тех, кто действительно верит в идеалы революции.

—Прошу вас ответить на один вопрос, Ваше Высочество. Для чего вам это всё? Ведь гораздо легче пойти иным путём. Россия может продолжить в союзе с Англией и Австрией противостоять Франции. С учётом ваших знаний, преимущество на стороне коалиции. Но вы выбрали иной путь.

—Я просто знаю. Или, правильнее сказать, вижу.

Наполеон опять погрузился в свои мысли. Какой-то он необщительный. Надо его взбодрить.

—У меня встречный вопрос, генерал. Чего вообще хотят нынешние французские власти? Какова ваша финальная цель?

—Это же очевидно, — вскинулся корсиканец, — В первую очередь — это уничтожение пережитков феодализма и построение нового общества. Наши лозунги о свободе и равенстве могут быть не понятны такому человеку, как вы. Но поверьте, для ваших крестьян, которых русские магнаты держат в рабстве они весьма близки.

Ага. Много ты знаешь про русских крестьян и моё отношение к крепостному праву. Вот прямо я взял и поверил в эту чушь про равенство.

—Почему-то неаполитанские крестьяне не оценили братский посыл со стороны Франции и изгнали ваши войска. Может, надо было меньше грабить? — подкалываю собеседника в ответ.

—А вы никогда не задумывались, кто будет пользоваться результатами революции?

—Французский народ, кто же ещё? — удивился Наполеон.

—Пару тысяч лет назад жил один амбициозный правитель и талантливый полководец. Сначала он завоевал Грецию, далее отвоевал у персов Малую Азию. Затем были Египет и поход в Индию. Мы сейчас не будем описывать яркий путь Александра. Он основал величайшую империю. Но мало кто вспоминает, какой урон был нанесён Македонии и Греции. Тысячи молодых мужчин покинули родную землю. Многие из них погибли в сражениях и от болезней. Некоторые стали важными людьми в завоёванных странах, женившись на дочерях местных вождей. А их Родина в это время хирела. Деградация экономики, безлюдье, падение нравов, так как во многих городах просто не стало мужчин. И через сто с лишним лет римляне, пользуясь численным превосходством, завоевали Македонию с Грецией, сделав рабами некогда великий народ. К чему я это рассказываю. Ваша страна уже понесла колоссальные потери. Ещё лет пять войны и у вас начнутся проблемы с населением. Просто будет недостаточно мужчин. Для кого вы делали революцию, если вы положите в войнах весь цвет французской нации?