«И что мне остается? Этих двоих одной гранатой не достать. Слишком они далеки друг от друга. Если одного замочить гранатой, а второго снять из бесшумки, то останется один выстрел. Это шанс, но только, если следопыт меня не увидит в момент броска. Валить же обоих из ствола и остаться с гранатой против винтаря — не смешно. Жаль, тянуть больше нельзя — эти двое вот-вот выйдут из зоны поражения. Ну, была-небыла!»

Бу-м-м, — негромкий звук выстрела, вибрируя, затухал, как затухает звук в длиной стальной трубе, а на боку жандарма ярко заалело. Последовавший без паузы бросок гранаты, совпал с кувырком диверсанта в яму выворотная, а два алых пятна на земле показали, что ему почти удалось обмануть следопыта. Увы, почти по-русски не считается, и через несколько секунд из ямы вылетел держащийся за уши Зверев:

— У-у-у, блин, ну сколько раз повторять: нельзя кидать взрывпакет в человека. Больно же!!!

* * *

В предвечернем сумраке на веранде еще тепло, но комары не донимают — утренние заморозки проредили популяцию летучих вампиров. Свет керосиновых ламп соперничает с блеском молодой луны, а баня подарила всем участникам пейнтбола блаженную истому. Сегодня «воевало» три группы. В каждой команде по три диверсанта и трое преследователей. В одну из команд загонщиков затесалась экстравагантная дама. В этом времени войнушками женщины не интересуются, не считая, конечно, террора. По слухам, их там до трети от всего «личного состава», но в терроре они нападающие, а здешняя феминистка решила примерить на себя одежды загонщицы. Если доживет, то наверняка подастся в ЧК.

— Божественная уха! — густой басок говорил о солидности его владельца.

— О-хо-хо, Василий Георгиевич, после таких забегов не только стерляжья ушица манной небесной покажется. А помнишь, как мы уходили по Аргуну? — в голосе собеседника зазвучали ностальгические нотки, какие бывают при воспоминаниях о далекой молодости.

— Разве такое забудешь? Сколько нам было-то?

— Почитай по двадцать годков. Мы-то ушли, а Мишка остался, — оживленный разговор сменилось неловкой паузой. Увы, молодость не всегда безоблачна.

«И эти про Аргун. Блин, сколько же лет прошло, т. е. еще пройдет или все же прошло?» — на самом деле Зверев давно перестал ломать голову над этим парадоксом времени. Слишком глубоко он сросся с эти миром и его былое житие давно воспринималось в прошедшем времени.

— А замечательное у тебя винцо, Василий Георгиевич, — третий собеседник увел разговор от печальной темы.

— Урожай 1893 года в Крыму выдался на славу, — в басовитом голосе вновь оживление. Теперь пополам с гордостью. Да как не гордиться, если его вина поставляются в первопрестольную. Не князь Голицын, конечно, но и не голь перекатная. К тому же в Туле его мастерские не просто так стоят.